陶清四十来岁，中等个子，身材消瘦，皮肤黝黑，高颧骨，容长脸，长相十分地普通，是属于那种丢在人群里就找不着了的人，可就是这样一个人，却在十五岁丧父之后为家中的弟妹和孀居的母亲撑起了一片天，在陶家众子弟中脱颖而出，成为号称广州第一家的陶家的掌权人。

不仅陶安尊重这个胞兄，裴宴也很尊重他。

“大兄！”他跟着陶安称呼陶清。

陶清冷峻严肃的面孔露出一丝笑意：“遐光，你还好吧？”

自从父亲去世，还是第一个人这样问他。

裴宴眼眶微湿，道：“我还行！这日子总归是要过下去的。”

陶清点了点头，并没有多安慰裴宴，而是道：“你能这样想就好，等过几年你再回头看，这些事也不过是你脚下的一道坎而已。迈过来了，收获会更多。”

“多谢大兄！”裴宴说着，请陶清在圆桌前坐下，道，“我会记着您的话的。”

陶清笑了笑，道：“你和子然都是聪明人，不需要我多说，你们心里都有数。我相信你们。”说完，看着小厮给他们上了茶点退了下去，屋里只剩他们两个人了，这才又道，“你也别和子然玩那些虚头巴脑的，我也不和你兜圈子，你说吧，你准备怎么办？”

陶安和裴宴一样，是家中的幼子，小的时候都有段桀骜不驯的日子，两人京城认识之后，一见如故，立刻就成了好朋友。陶清几次行商经过京城去看陶安的时候，陶安都把裴宴拉着作陪，陶清看裴宴就像看到小时候的陶安，何况裴宴格外英俊，若是他想对一个人好的时候简直就像观世音菩萨座下的金童，陶清看着就很喜欢，对裴宴非常地亲厚。

裴宴能感受到陶清对自己的善意，和陶氏兄弟自然也就越走越近。听陶清这么说，他也没有隐瞒，直言道：“那舆图是我无意间得到的。现在有两件事，一是不知道那舆图是真是假，想让大兄帮着先试航一段。二是这舆图原是福州彭家看中的，为了得到这幅舆图，彭家颇花了些心思，还在临安城整了些事出来，我就想知道彭家是怎么知道这幅舆图的。”

生意做到了陶家这个份上，就不仅仅只是货物买卖的事了，还必须得要清楚朝堂风向，不然朝廷一个决定出来，很可能几辈人做起来的生意就做不下去了，甚至还有可能易主。这也是为何不论陶家也好、彭家也好，每代都要辛辛苦苦供出几个读书人来的缘故。

陶清能掌管陶家，就不是个等闲之辈。裴宴没说出来的话他一听就明白。他不由沉吟道：“试航是小事，我这就吩咐下去，让他们不放假，赶在龙抬头之前给你个音信。但彭家那件事，恐怕还得你自己想办法——彭家这两年，和三皇子走得很近，怕就怕他也是给别人做嫁衣。朝堂这块，我们家不如你们家。但既然你跟我这么说了，肯定是有我们家能帮得上忙的地方，你直管跟我说就是了。凭我们两家的交情，无论如何也会帮你办到的。”

当今皇上有三个嫡子。嫡长子已经夭折了，嫡次子成亲多年却没有生下儿子，嫡三子倒是有两个儿子，却排行第三。本朝的规矩，立嫡立长。眼看着皇上年事已高，常有御史上折催皇上立下储君，可皇上都视同耳边风，留中不发，不仅朝中的大臣为难，那些想站队的人也很为难。

裴宴道：“我也是担心彭家是给人做嫁衣。所以我让印家的人帮着去打听了。要知道，这舆图当年可是落在了左光宗的手里。”

左光宗死得并不光彩。因为当时触犯了南边大多数世家豪门的利益，他被先帝责难的时候，几乎是墙倒众人推，不仅没有人为他说话，他死后，他的几个儿子也都在流放途中不明不白地死了。还是皇上登基之后，重新给他恢复了名誉。而如今所谓的左氏后人，不过是左光宗堂兄弟的后嗣。

“如果当初这舆图是落在他手里的，他不可能不拿出来。”裴宴道，“至少福建和广州的那帮官员会想尽办法保住他的性命。”

陶清听了笑道：“遐光，你和子然一样，从小到大都一帆风顺的，想要什么就能得到什么，有时候行事不免多了几分悲悯之心。”

这话不止陶清说过，裴宴的恩师张英也说过。

裴宴不以为然。

难道一帆风顺还是错不成？

一帆风顺也是一种能力。

有能力一帆风顺，为何还要去受苦受难呢？

陶清知道他是听不进去的，亦不多说了，道：“我们陶家在大沙的那个仓库你去过吧？若是我问你，谁最清楚仓库里面的事，你肯定说是分管管事。可实际上，最清楚库房里事的，却是门房。每个库房放的是什么货？什么时候搬进去的？是谁搬进去的？搬进去的这些人领头的是谁？谁的力气最大？哪天搬的货最多……”

裴宴一下子明白了陶清的意思。

“您是说，除非这舆图是左大人主持画的，否则这舆图是从哪里来的又去了哪里，左大人未必知道？”他沉思着喃喃地道，“那个鲁信的父亲曾经做过左大人的幕僚，如果他知道，是不是还会有其他人也知道呢？或者，他不知道，但有其他人是知道的……”

他说得含糊不清，陶清却听得明白。他温声道：“正是这个道理。你与其去京城里查，不如查查这些人的关系。说不定会有新发现。”