台阶之上,八名武士勃然色变,锵然一声,腰中之剑同时出鞘,锐利的锋芒同时指向了丹尼尔。
首都雅利安郡内的皇宫在历代罗曼皇帝的不停扩建之下,占地极广,仅仅是眼前的寝宫占地就不下于百亩。但是,皇帝的寝宫戒备森严,向来幽静异常,而丹尼尔在蓄势之下呐喊之声响彻何止千米。估计,即使陛下在深眠之中也会被惊醒。
丹尼尔怡然不惧,不退反进,迎着数把长剑,主动将胸膛送了上去。
武士首领脸上现出一丝挣扎和犹豫,手中的利剑迟疑了一下,终于不再咄咄逼人,而是剑锋朝下。但是,高大健壮的身躯却依旧纹丝不动,死死地钉在台阶之上,阻挡这丹尼尔闯进殿门。
虽说他是陛下最信任的侍卫首领,统领着内宫之中数千甲士,由于职责所在,对于任何敢于擅闯内宫的人都有着生杀予夺的特权,但眼前之人毕竟是帝国的大王子啊。即便近些年来陛下对他有所疏远,但终归是陛下的血亲骨肉。
就在双方僵持不下之际,一个略带疲惫的声音低沉的响起:“是丹尼尔吗,进来吧!”
一听到陛下的声音,殿前武士同时收剑,然后一躬身退开在一旁。丹尼尔冷冷地撇了一眼武士首领,然后大步跨进了殿门。
殿内弥漫着一股挥之不去的**气息。周边四处富丽堂皇的布置可谓极尽奢靡,若纱的帷幕将内室与前厅分隔开来,透过若隐若现的帷幕,一张巨大的床榻摆在内室中间,隐约间人头晃动。
眼下正是中午时分,殿外日上三竿,殿内却略显昏暗。好一阵子,丹尼尔才慢慢适应殿内的光线。
前厅正中的巨大黄金椅上,罗曼帝国的第十四任皇帝、丹尼尔的父亲卡斯帕·罗曼正坐在上面,神情疲惫地目视着丹尼尔。
继承了罗曼家族身材魁梧的遗传基因,即使坐在宽大的黄金椅中,依然可以想象得到卡斯帕·罗曼远比常人高大的身躯。卡斯帕褐色的头发中夹杂着隐约可见的灰白,满脸的络腮大胡,一双深蓝色的眼眸上挂着微黑的眼圈,显得有些酒色过度,一件紫褐色的睡袍套在略微佝偻的身上,竟显得异常宽大。此刻,一脸被打扰后不耐烦申请的卡斯帕强压着心中的怒火。
卡斯帕·罗曼自36岁起开始即位,至今在位19年。对于统治着尼科利亚大陆最庞大疆域的历代罗曼皇帝来说,卡斯帕·罗曼顶多算是中人之姿,守成之君。卡斯帕既对开疆拓土、再现罗曼大帝时期的辉煌没有丝毫兴趣,同样也不会终日沉迷酒色不理朝政,卡斯帕19年里的帝国皇帝生涯顶多算是中规中矩而已。
卡斯帕共有五女二子,长子丹尼尔与五个女儿都是前妻、帝国皇后维尔莉特所生。自帝国皇后在十六年前病逝后,卡斯帕转而宠信皇妃泰瑞莎。不巧的是,在卡斯帕四十岁之际,皇妃泰瑞莎竟然为他诞下了第二名皇子。
原本对拥有更多子嗣不再报以期望的卡斯帕大喜,对皇妃更是宠爱有加,在二皇子帕特里两岁之际即加封为亲王,连带着皇妃泰瑞莎的家族地位也扶摇直上,其父被五年之内连升数级,从一名小小的城守官直至帝国次相,泰瑞莎族中的三个兄弟也纷纷占据了朝中要职,逐渐成长为罗曼帝国内一股不容忽视的重要力量。
原本作为帝国皇帝唯一男丁的丹尼尔是帝国下任皇帝的不二人选,自二皇子出世之后,在皇妃泰瑞莎的枕边风下,册封继承人一事就一推再推,直到现在二皇子逐渐长大,如今已经16岁了。
而随着册封继承人的屡屡推迟和二皇子的长大,朝中一些敏感的大臣已经察觉出了异常,对于大皇子的支持自然不再像往日一样坚定,而是采取了观望的骑墙态度。这让丹尼尔愤怒不已。
五年前,在皇妃的怂恿和次相一派势力的助推下,大皇子丹尼尔被派往镇守帝国北疆一带。在北疆的五年时间内,丹尼尔勤勉有加,在抵抗奥普帝国小队袭扰的同时,兴修水利、建筑边城,大力发展互市贸易,使得原本荒凉落后的北疆地区逐渐兴盛起来。
丹尼尔的作为受到北疆军民的称颂,其事迹自然渐渐传回了帝国首都雅利安内,深感欣慰的皇帝卡斯帕大喜之下,欲重重赏赐,然而却遭到了外戚一系的重重阻挠。
在朝堂上商议封赏丹尼尔一事时,皇妃泰瑞莎之父、帝国次相埃德加轻描淡写的道:“帝国大皇子本就是全国子民的楷模,在边疆的些许小事自是其职责与份内之事,如陛下大肆封赏,却是背离了让皇子殿下历练、成长的初衷,反而不美。不如将封赏转而赐于帝国边军和民众,一来可以让远在北疆的军民感受到陛下的厚恩,二来也鼓舞了众人。所谓父子同心,我相信大皇子殿下一定可以理解陛下的苦衷。”
皇帝卡斯帕素来就是无主见之人,对帝国次相埃德加的建议深感有理。丹尼尔在北疆五年内的功绩最后竟只得到寥寥数句的褒奖后,最终不了了之。