半日之后，打扫完战场的自治领大军带着数千矿工，以及俘获而来的战马、铁矿等军需物资踏入了自治领北部境内。

茫茫的大雪已经彻底将草原铺成了白色。

此刻，奥普帝国境内的牧民们全家老小都挤在帐篷内，围着烧得通红的火炉一边不停地搓揉着冻僵的手脚，一边咒骂着不开眼的贼老天。足足提前了半个多月、数十年难遇的大雪灾让牧民们损失惨重。家中富余的牧户或许忍一忍就过去了，但是家境不好的牧户却只能在省吃节俭的同时，眼睁睁地看着因草料不足而开始掉膘的牛羊马匹。

这些可都是来年的财富啊！

酷寒的草原上，即使是居住在奥普帝国帝都萨格勒城内的贵族老爷和酋长们也取消了一切外出的活动，而是悠然自得地喝着从东方帝国而来的茶砖泡开的茶水，有一搭没一搭地抬头望着门外飘个不停的大雪。

城中，两名骑兵踏着地面上没入脚踝的积雪，一步一步艰难地朝着城东南方向的德玛府跋涉着。

马背上的骑兵扶了扶帽沿，微眯着双眼透过已经下了整整三天的大雪，朝府门口的方向辨认了一下，终于长吁了一口气。

终于到了，这该死的天气！从布鲁尔郡过来，一路冒着严寒，足足赶了大半个月的路才到达萨格勒。

马背上的骑兵翻身下马，抖了抖身上厚厚的积雪，然后伸出藏在宽大的袖套上依旧冻得几乎麻木的手指，叩响了德玛府大门上的兽身铜环。

“你说什么？”德玛家族现任族长弗雷德·德玛一个激灵，从椅子了暴起，全然不顾手中刚刚由侍女泡好的滚烫的清香茶水溅到了手上。

一大早，得知安德鲁从南部派回了两名信使，安德鲁忙不迭让府中卫士将他们带了上来。

德玛家族现任族长弗雷德是安德鲁父亲一奶同胞的兄长。安德鲁的父亲逝世的早，安德鲁自幼便被弗雷德接到身边，如同亲生儿子一般。十几年来，弗雷德自已的五个儿子也一天天长大，但是却没有一个能像安德鲁一般，凭借自已的勇武和军功一步步成为帝**方年轻一辈的翘楚。

每每看到自已那几个整日沉迷于酒色、不思进取的儿子，再回想一下早年丧父的安德鲁，弗雷德就唉声叹气。

从此以后，弗雷德彻底将家族资源往安德鲁身上倾斜。二年前，在帝国南下扩张疆域的时候，弗雷德利用家族的势力，将安德鲁安插进了南下大军中，并从帝国西部的家族领地上拨足了三万精锐骑兵交给安德鲁，谁想在迪纳城一战中竟不败而归，精锐几乎消耗大半。

那一次，无论是安德鲁还是弗雷德，都将其归咎为鹰派新锐、南下主帅杰斯特的阴谋，无非就是鹰派势力对保守派贵族的一次报复打击而已。

从迪纳城撤军之际，安德鲁出人意料地一举从鹰派手中抢占了布鲁尔郡。这种在南部各国内部类似于谋逆的行为，在帝国内部却受到了保守派势力的暗自称许，甚至连新任的凯里九世也在私底下默认了安德鲁的行为。

安德鲁从杰斯特口中虎口夺食、一举抢夺了前联邦铁矿大省的行为，让弗雷德大为兴奋。牺牲三万家族骑兵与夺取布鲁尔行省相比，简直就算不得什么大事。不就是三万骑兵吗，在家族西部的领地中，有着帝国整整四分之一以上的人口，青壮牧民至少也得有四五十万吧，既然死了重新征召就是了。

但是，占据了铁矿场的价值可就远远不一样了。

草原缺铁，这个事实上千年来一直困扰着帝国内部。谁手中拥有铁矿场，谁就在帝国内部拥有最大的发言权，这一点帝弗雷德看得异常透彻。安德鲁这小子，下了一着好棋啊！没有辜负我的培养！

于是，在安德鲁抢夺了布鲁尔行省之后的一个月时间内，弗雷德火速从西部征召了五万骑兵进驻布鲁尔行省，并交给了安德鲁。

这不，短短一年的时间内，安德鲁就从南部向草原运回了上千吨的精铁，虽然这其中最大的六成份额直接被凯里皇族拿走了，但是，这一行为的最大受益者还是德玛家族，还是帝国保守派，而鹰派军方势力今后的精铁用度就只能看德玛家族的脸色了。

总之，一句话，这一年来弗雷德对于安德鲁的表现非常满意。但是，此刻两名信使带回来的消息却让弗雷德通体冰冷，宛如赤身**站在雪地里，还被迎头泼下了一盆凉水。