“如果臣子借口有事，向朝廷要粮要饷要兵，皇上立刻答应其要求，其他人臣就会纷纷仿效，甚至狮子大张嘴。请皇上想一想，到时该如何办理呢？”

崇祯怔住了，看着自己的首辅，没有说话。

“另外，据臣所知，闯贼虽然侥幸占据西安，建立了伪朝，可不思进取，上上下下贪图享受，争权夺利，内部矛盾重重，大有内讧之势，哪有心思派兵进犯胡杨台？”

崇祯听得两眼放光，说：“流贼虽然势大，但本性难改。”

“皇上说得太对了。流贼始终是流贼，终究成不了气候。”

崇祯的语气不知不觉变得亲近起来，说：“陈爱卿，这王玉杰说还有漠南蒙古骚扰，你看是真的吗？”

陈演胸有成竹，慨然应声对答道；“这事纯属子虚乌有，皇上千万不要相信他。漠南蒙古林丹汗部在满清建虏的打击下，早已西渡黄河，逃至青海西藏一带，苟延残喘，哪有力量出兵胡杨台？这和闯贼要攻打胡杨台一样，是王玉杰捏造的，也是他向皇上要兵要饷的一个借口而已。”

“万一这些都是真的，该如何应对？”

“那也不用担心。皇上还记得当年宁远闹兵饷的事吗？”

这一句话，把崇祯的思绪拉回到十多年前

崇祯即位后，重用朝中主战派大臣，召回遭受魏忠贤阉党迫害的前辽东巡抚袁崇焕，并且任命其为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟、辽，兼督登、莱、天津军务。

在袁崇焕的指挥下，明军连续取得了宁远大捷和宁锦大捷，建虏首领努尔哈赤就败在了自认为用鞋尖就能踢倒的宁远城下，且被明军炮火击伤，不久，就因伤重而死。

同时，袁崇焕指挥明军构筑了完整的清军难以逾越的关宁锦防线。

可就在朝野欢呼雀跃，大肆庆祝之时，谁也没有想到的事情发生了。

宁远卫因为这几年连续不断的明清战事，正常的屯田生产秩序被彻底打乱了，而朝廷也以宁远卫驻军增多和辽事耗费军饷过多等原因，一时间连续四个月发不出军饷。

没有军饷，屯田又难以为继，宁远卫驻军下级军官和士兵的生计就成了问题。

于是，随着各种矛盾的集聚，终于爆发了因拖欠粮饷而导致的宁远兵变。

当时，宁远卫驻有辽东车左营、车右营、前锋营等十四营官兵，哗变首先从远道征调前来支援辽东战事的四川、湖广军队开始，并迅速扩散开来。

以杨正朝、张思顺二人为首，召集了部分士兵歃血为盟，发誓要夺回所欠军饷。

混乱激愤的军士们捆绑了在宁远的辽东巡抚毕自肃、总兵朱梅、通判张世荣等人，縛其于谯楼，捶楚交下，索要饷银，欲杀之。

毕自肃等人满脸流血，伤势严重。

巡抚署衙里面的敕书、旗牌、文卷、符验等，散碎于地，狼藉不堪。

在这危急关头，兵备副使郭广匆忙赶来。他站在巡抚前面，展开双臂，作鸟翼状，护住毕自肃，同时，他又同哗变首领杨正朝谈判，向他们保证，尽快发放拖欠的饷银

杨正朝答应，先不杀所縛之朝廷官员。

郭广派人先设法筹集了两万两银子，发给士兵，可杨正朝及哗变兵士不答应，威胁说要杀了巡抚毕自肃。

无奈，郭广又向商民借贷三万两银子，分发下去。

哗变官兵情绪才稍稍缓和，混乱局面才暂时稳住。

趁兵士散去之机，郭广救出巡抚毕自肃总兵朱梅等人。

闻听此事，袁崇焕单骑星夜赶赴宁远，未入署衙，独闯军营，恩威并举，宽宥事首，剪除次恶，运用软硬两手，平息了闹饷事件。

事后后，辽东巡抚毕自肃上疏引罪，到中左所，自缢而死。

“陈爱卿此时提及此事，有何意图？”

崇祯脸色立刻变得阴沉，目光灼灼，紧盯陈演。

宁远事件是他心中永远的痛。

若是他人，崇祯极有可能勃然大怒，轻者痛斥一番，喝令赶出朝堂，重者鞭打一顿或押入大牢。

陈演早已料到皇上会这样问，依旧不慌不忙，侃侃而谈，“皇上，臣下丝毫没有别的意图。提及此事，臣下只想说，宁远闹饷那么大的事，皇上都轻而易举地处理平息了，何况王玉杰的这封小小奏疏呢？”

崇祯脸色顿时平缓，转怒为喜，露出了笑容。

站在台阶下的司礼监秉笔太监王承恩听见此话，突然想起了大明正德年间，江南四才子之一的唐寅唐伯虎写的一首《题秋风纨扇图》的诗。

秋来纨扇合，何事佳人重感伤。请把世情详细看，大都谁不逐炎凉？

这首诗借汉成帝妃子班婕妤色衰恩弛，好比纨扇在秋风起后被搁弃的命运，道尽了情随势移，世态炎凉，人间秋色。

王承恩心中长叹一声，陈演把昔日袁崇焕的功劳，都不动声色地移到崇祯皇帝头上，真正做到了天衣无缝，一丝不漏。

如此人臣，岂能不受人君之宠爱？焉能不飞黄腾达？

崇祯鼓励道：“陈爱卿继续说下去。”

陈演紧紧牵着皇帝的思维，不敢丝毫放松，循循善诱道：“皇上可再发一道圣旨，对其严加痛斥，责令他务必整饬兵马，加强防备，不得有误。

崇祯满意地点点头，用欣赏的眼光看着自己的首辅。

罢黜前首辅周延儒，启用陈演为新首辅，看来是完全正确的。

启用之前，有谏官上疏弹劾，称陈演才质平庸且为人刻薄，心胸狭窄毫无容人之量，善交好内侍而无力筹划大事，不宜为大明朝廷首辅。

此时，已官至户部尚书兼武英殿大学士的陈演见势不妙，以退为进，及时上书，欲辞官回籍养病。

经过再三斟酌，崇祯毅然严辞驳回谏官之疏，擢升陈演为大明首辅。

“同时，可命陕西榆林总兵姜让出兵牵制漠南蒙古林丹汗残部，减少其对胡杨台的骚扰。臣下如此布置，大明江山定可固若金汤，皇上定可无忧高枕。

“这姜让与山西大同总兵姜瓖可否同宗同族？”

“启奏皇上，姜氏世代皆为我大明将领，替皇上镇守边关。姜让姜瓖不但同宗同族，而且是一母所生的亲兄弟。姜让为长，姜瓖次之，还有个三弟姜瑄，现今是山西阳和副总兵。”

“姜氏一门忠烈，乃我大明干城，难得难得。”

崇祯来回走动几步，高声道：“陈爱卿，拟旨，传姜氏三兄弟即刻进京。”

“皇上英明。”

“再拟一道圣旨，驳回胡杨台知府王玉杰之奏疏，并责令其加强防守，不得有误。”

“臣即刻拟旨。”

望着陈演的背影，崇祯长出一口气，心情轻松了许多。

“王公公，伺候笔墨，朕要为姜氏兄弟题字。”

王承恩小心谨慎地铺好上等宣纸，静候皇帝构思题字。

他知道，皇帝的书法水准造诣很高，丝毫不亚于当朝任何一位书法大家。

崇祯初学万历年间进士董思白的书体，时间不长，其遒逸秀润已远远超出董体。后临帖王羲之怀素等人，功力大长，已现名家之潜质。

王承恩亲眼见其所书唐人诗句“当轩半落天河水，绕径全低玉树枝”，字大五寸，龙盘虎踞，焕然天章，精湛奇伟，尤其是上端的草书“御笔”二字，刚健轩翥，几凌颠素。

崇祯似自言自语，又似询问道：“姜氏兄弟替朕镇守边关数年，功苦劳高，该题哪几个字，足以表彰呢？”

“皇上天纵英才，自然能写出非常之文。”

北方边关，姜氏三兄弟。

崇祯心中默念几遍，饱蘸浓墨，似龙跃深海虎啸山林，一气呵成，写下了四个隶草相和的五寸大字。

镇朔三杰。