好容易收拾好了，次日沈睿的夫人设宴给他们接风洗尘。

黛玉回了帖子告罪，没有过去，她途中虽有雪雁十分照料，到底风尘仆仆，对身体并不好，神情蔫蔫地被周鸿勒令在家歇息，因此雪雁打扮一番独自过去，沈家男客在前堂，女客在后厅，沈夫人又请了西海沿子诸官员将领的夫人作陪。

雪雁身份在诸位诰命中不值一提，但是都知赵云是周鸿的幕僚，也无人怠慢她。

因此，这一日接风洗尘之事竟无可记述。

黛玉没有过去，心里过意不去，叫周鸿再三向沈睿告罪。

周鸿回来后，见她扶着腰颤巍巍地在房中走动，因身形纤巧袅娜，越发显出肚子来，瞧着十分吓人，顿时惊得脸色惨白，忙上前扶着她坐下，盯着她的肚子道：“你仔细些，你这样儿，便是想出门我也不能放你出门，沈将军十分体谅，不必太过苛责自己。”

黛玉笑道：“我哪里就这样娇贵了。”

周鸿却道：“早知你有身孕的话，就该让你留在京城调理，有母亲看着倒好些，只是都没想到偏是在离京一个多月后查出来有了，让你奔波劳累了几个月，我自从得了消息便日日心惊胆战，唯恐你因他受了罪。”

黛玉回握着他的手，笑道：“有雪雁照料我呢，你担心什么？”

雪雁怀孕时人发福了，重了足足二三十斤，黛玉却和她不同，除了肚子外，身形未有丝毫变化，依然是冰肌雪肤，白玉无瑕，恨得雪雁屡次抱怨，每日四五次地给黛玉吃东西补身体，奈何她仍是如常，她每每想起此事便觉得好笑。

周鸿叹道：“再精心，也经不起几个月的奔波。”

他虽然也盼着早生贵子，但是更担心黛玉的身体不足以负荷，即使大夫几次三番说黛玉调理多年，已经大好了，他还是不放心，如今瞧着黛玉纤细的身形，心里就更担忧了。

黛玉闻得他关切之语，微微一笑，心中甜如蜜糖。在荣国府时，凤姐怀孕，贾琏几时这样担心过凤姐，只是欢喜于终于能有儿子了。她这一辈子最得意的不是有这样的荣华富贵，而是是周鸿待她之心，可比日月。

摸了摸肚子，黛玉忽然想起别人说过养儿丑母的话来，不觉皱了皱眉头，道：“若是这一胎不是儿子，生了女儿怎么办？”

周鸿是长子，当然是儿子最要紧，但是他却笑道：“儿子也好，女儿也罢，都是你我的骨肉血脉，生了女儿就当做眼中珠掌中宝，早早地给她预备嫁妆，免得事到临头手忙脚乱，咱们都还年轻，日后再给她生个弟弟便是。”

黛玉听了这话，微微放下忐忑之心。

周鸿见状，下定决心在家时多多留心黛玉的心思，免得她多心。

洗尘宴过后，黛玉歇息了半个月，精神略复，但是她肚腹隆起，不好出门走动，多是别人来探望，她和沈夫人的品级等同，但是黛玉的品级非是周鸿所挣，而沈夫人却是夫贵妻荣，武将总比文官低半级，因此她多次来探望黛玉，每回都能见到雪雁。

雪雁来到这里后并没有急着和人结交应酬，反让沈夫人另眼相看，常请雪雁过去小坐，与她说起诸位诰命敕命，为她引见，然后雪雁又引她们拜见黛玉。

黛玉和雪雁都是玲珑剔透的人，虽是初来乍到，也不常出门，但很快就与众人熟识了。

不想宝琴却小月了，雪雁忙过去安慰。

原来宝琴年轻不知事，柳湘莲性情浪荡，行事又未免放纵些，夫妻两人竟都未留心，途中又经颠簸劳累，等小月了才发觉，宝琴哭得什么似的。

雪雁一心记挂着黛玉，别人的事情便不曾留意，见她如此，不好再说什么，只能好言解劝，道：“快别哭了，小月子里不能掉泪，仔细伤了眼睛，有你后悔的时候呢。况且，你还年轻，好生调理身子，没有不好的。”

宝琴听了，忙拿手帕子拭泪，哽咽道：“只恨我不懂事，不知道，不然何以如此。”

雪雁叹了一口气，宝琴出嫁之后虽有陪房和丫头，但家中并没有预备贴身的嬷嬷，她奶娘也在那年进京发嫁时打发回家了，没有人提醒，难免不知道这些。

想了想，雪雁道：“吃一堑长一智，你经了此事，日后该当留心些了。”

宝琴点点头，说道：“好姐姐，我年纪轻，不知道，还得姐姐多多提点我些。”

雪雁笑道：“放心罢，你有不懂的，只管来问我，一会子我再写一张单子给你，小月子里该当留心的也别疏忽了，趁着小月子里养好身子才是正经大事，别的都暂且靠后。”

宝琴听了，忙郑重答应。

等雪雁走后，柳湘莲进来，夫妻两个相顾无言，都觉得伤心。宝琴强忍着心痛，安慰柳湘莲并请罪，又因自己坐月子不好服侍他，将其中一个陪嫁丫头明月开了脸儿给柳湘莲放在屋里使唤，柳湘莲本是世家子弟，对此并不觉得如何，便依言收了。

雪雁闻听此事后，正在黛玉这里陪黛玉吃饭，两人顿时一怔。

赵云抵达这里，并不是日日都在家中，而是随着周鸿五日住在营地，和将士一同苦练，然后回来歇息一日，他们不在家时，雪雁便带着儿子过来陪黛玉，他们若是回来，自己便带着麒哥儿回家，最欢喜的莫过于黛玉，两人情分更深了一层。

听到宝琴将陪嫁丫头给柳湘莲，黛玉放下饭碗，微微一叹。

麒哥儿坐在雪雁身边，拿着羹匙，仰脸看黛玉，道：“婶婶吃饭，弟弟妹妹吃饭。”

麒哥儿如今已经一岁半了，走路稳当，口齿清楚，极得黛玉喜欢，又因雪雁现今也是诰命，黛玉常说英雄不问出身，并未因麒哥儿是自己丫鬟之子而看低他，因此从麒哥儿会说话便教他叫自己伯母，叫周鸿世伯。

闻听麒哥儿奶声奶气地说话，黛玉不觉开怀一笑，道：“麒哥儿乖，这样小就开始关心我吃得好不好了。好，我这就吃饭。”

雪雁却碰了碰碗沿，转头对丫鬟道：“有些凉了，再去给奶奶盛一碗。”

丫鬟听了，忙过来料理。

默默吃完饭，众人都到黛玉里间说话，麒哥儿坐在旁边椅子上，晃着两条小短腿，不管黛玉和雪雁说什么，他都听得眉开眼笑，即使他根本听不懂。

转眼间进了六月份，这里四季如春，炎夏倒不甚热，却是黛玉临盆之期。

雪雁是过来人，早已预备得妥妥当当，将麒哥儿穿过的旧衣服都拿出来用开水煮开浆洗了一遍，打算等黛玉之子降生后给他穿，反是周鸿觉得不够，每常训兵完后便拉着赵云商议该当如何，稳婆大夫都请在家里。

黛玉因笑道：“急什么？有雪雁呢。”

周鸿道：“到底比不得稳婆，你好生在家里静养，除了麒哥儿母子，别人也别见了，仔细惊动，我不能每日陪着你，竟是我的不是。”

黛玉忙道：“快别说这话，难道让你为我请假在家不成？你若如此，我反看轻了你。”

正说着，忽听有人报，道：“柳千总的太太带着她嫂子过来拜见奶奶。”

闻听此言，黛玉诧异道：“邢大妹妹什么时候过来的？”

说完，忙命快请。

周鸿皱了皱眉头，避开了，径自去书房小坐。

宝琴坐完小月子后，身体复旧如初，携着邢岫烟进来，道：“林姐姐，我们可是打搅了姐姐？我哥哥嫂子昨儿到了，今儿我嫂子特特来给姐姐请安问好。”

宝琴出嫁之后，薛蝌便迎娶了邢岫烟，当初送去邢家的聘礼聘金十分丰厚，邢家虽穷，没有钱给邢岫烟置办嫁妆，但是却用聘金给她置办了嫁妆，又将聘礼添上，加上邢夫人凤姐王夫人宝钗等人的添妆，也算是丰丰富富地完了婚。

薛蝌想着妹妹妹婿都在西海沿子，金陵本家长房又败落了，兼之薛蟠在时，没少横行乡里，作恶多端，剩下的薛氏族人未免受了几次报复，薛蝌深感在金陵立足不易，便携着母亲和妻子带着一家老小来这里做生意，在这里有柳湘莲在军中，比在金陵强，他们母亲养了几年病，虽未大愈，远行却也无妨了。

听她们姑嫂两个说完来西海沿子的用意，黛玉却是十分欢喜，笑道：“邢大妹妹来了倒好，明儿个我请客，咱们再做一回诗。”

邢岫烟含笑应是，原本打算说起荣国府被抄之事，但是看到黛玉身形笨重，便掩口不语，宝琴早已从邢岫烟口中得知，见她没有开口，方略略放下心来。

黛玉却是极聪明的人，鉴貌辨色，瞧出了几分，意欲问时，忽然发动起来。

鸳鸯等人有条不紊地叫人预备热水，叫来稳婆，又有嬷嬷们扶着黛玉进产房，然后向宝琴等告罪，请她们避开，又打发人去告诉周鸿一声，也打发人去叫雪雁。

黛玉生得并不顺，雪雁过来，径自进了产房，十分安慰。

熬了一日一夜，黛玉仍没有生下来，虽然她不愿周鸿为自己请假，但是听着她在产房生得艰难，叫声撕心裂肺，周鸿十分心焦，忙去沈睿那里请了两日假，沈睿想着西海沿子近日无战事，闻得黛玉生子，且生得十分艰难，思及黛玉身份，便允了周鸿所求。倒是别人听了，无不暗暗笑话周鸿英雄气短，儿女情长。

周鸿毫不在意，匆匆回到家中，黛玉仍未生下来，连雪雁也急得一头是汗。

半日，雪雁稳住心神，缓缓地安抚黛玉，又过了半个时辰，方听得一声婴儿啼哭。

黛玉心神一松，只觉得浑身乏力，昏死过去。

雪雁大惊，忙按着她的脉搏，发现她只是脱力方放下心来，亲手给婴儿洗澡称重，剪断脐带，是个六斤八两重的哥儿，包好后命人告诉周鸿。

周鸿忙问黛玉是否平安，闻得平安二字，忍不住喜极而泣。

黛玉此时却觉得眼前有人引路，影影绰绰，像是秦可卿，她心中诧异，不知不觉地跟了上去，远远看见一处清雅所在，朱栏白石，绿树清溪，又有一女子迎了上来，细细一看，竟是晴雯，周围也有无数认识的女子，不禁问道：“蓉儿媳妇，晴雯，这是何处？”

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此处有无数奇花异卉，喷芳吐艳，映得这些女子更显袅娜风流，不似反间人物，黛玉心中忖度，越发疑惑不解，秦可卿早死，晴雯亦夭亡，金钏儿、尤二姐、尤三姐素无交情，如何会在一处？正在她疑惑间，听得晴雯扑哧一声，笑将起来。

黛玉闻声看过去，晴雯开口道：“咱们都是没福气的人，比不得仙子，只是仙子怎么忘却了前尘？快随我来罢，这一回，是仙子的造化大，连同别人也受益。”

秦可卿推了她一把，道：“你说这话做什么？绛珠仙子好容易来一趟，快请仙子入薄命司一观，速去速回，仔细别人知道了，说咱们徇私。”

晴雯笑道：“我这不就是来了？”

说话间，走到黛玉跟前，行了一礼，道：“仙子且随我来。”

黛玉迷茫地道：“你们说的到底是什么？我竟听不明白。”

晴雯冷笑一声，道：“谁不知道仙子天生的玲珑七窍心，哪里还会不明白，只是凡尘走一趟，有了好姻缘，倒将前尘忘了个干净！你过来看看，那些才是咱们的命呢！”

黛玉心中若有所悟，随着她走到太虚幻境，定睛瞧着两边的对联，感慨了一回，转过太虚幻境的牌坊，便是一座宫门，亦有横书对联，心下不禁寻思道：“倒和别处世外仙境不同，不知其内有什么值得我一观。”

当下跟着晴雯进去，配殿各有匾额对联，不及细看，便被晴雯领进了薄命司。

薄命司中十数个大橱，皆用封条封着，晴雯打开金陵省的大橱，先取正册递给黛玉，待得黛玉看完，又递上副册和又副册。

黛玉只粗粗看完，便察觉到上面皆是自己所识之女，正册乃是自己、宝钗、元春、探春、湘云、妙玉、迎春、惜春、凤姐、巧姐、李纨和秦可卿，副册是英莲晴雯袭人等人，只是上面的判词有一二属实，元春、探春、惜春、晴雯，却有极多并未如判词所言，迎春、英莲和自己，余者因离京便不知道了。

黛玉忽然想到迎春先前的婚姻，莫非她若嫁给孙绍祖的话，不及一载便要香消玉殒？念及于此，黛玉暗暗庆幸当初自己打发人探听了孙绍祖的为人，不然迎春只怕早已死了。

正要开口询问，却见晴雯不知何时已经不见了。

忽听身后一声冷笑，道：“妹妹怎么忘了，旁人都是陪着你和神瑛侍者下世，好了结前世的风流公案，不曾想，泪债未还，妹妹倒在凡间享受起红尘之福来。”

黛玉听是女子的声音，回头一望，便见一位绝代女子姗姗而入，翩跹袅娜，与众不同。

黛玉上前行礼道：“不知仙子如何称呼？这又是何处？判词又有何用？”

女子答道：“我乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑，可卿之姐，居离恨天之上，灌愁海之中，那亦是妹妹前尘的所在，我令可卿引妹妹过来，妹妹怎么倒忘了？”

黛玉听了，冷笑道：“我不过是个俗人，饮尽了孟婆汤，生来便和常人一般无异，如何知道你们这些，你们说话行事，半掩半露，无非是标示自己超凡脱俗，偏还口口声声责备我忘记前尘，我倒要问一问，谁在尘世间还记得前生之事？”

警幻仙姑笑道：“妹妹在尘世间轮回，倒越发伶俐了，你且看看这是什么。”

说罢，用手一拂，面前出现一案，案上唯有一镜，镜中现出形状，黛玉定睛一瞧，却是河畔一株仙草，十分孱弱，并不如何出奇，但摇曳之处，千般袅娜，万种妩媚，但是黛玉却仿佛见到了亲人一般，不知为何眼中落下泪来。

侍者以甘露灌溉，仙草修成女体，游于离恨天，饥食密青果，渴饮灌愁水，神瑛侍者下凡历劫，仙草入世还债，转换凡间，从甄家起始，英莲之失，甄家之祸，贾雨村之出身，而后自己丧母进京，竟没有丝毫差错，仿佛又重新经历了一回，黛玉看到此处，泪水如溪，流之不尽，但是不久便愕然发现，从自己父病回南，镜中所示却非自己经历。

父亲未有安排，自己黯然回京，元春省亲，自己住进了大观园，人人都说自己一草一纸皆是花费府上的，镜中没有雪雁的保护，没有容嬷嬷和张嬷嬷的教导，没有和自己家世交故旧的来往，也没有父亲安排的一半家产，没有周家，没有周鸿，自己所经历的镜中都没有，她只看到了镜中的自己唯有宝玉一人，纵使心心相印，终抵不过世俗规矩，她看到了镜中的自己忍受风刀霜剑，在贾母去世之后泪尽夭亡，看到了镜中的雪雁孤零零地扶灵回乡。

黛玉看到此处，心头一痛，几乎喘不过气来，她觉得，那仿佛就是自己经历过的和现今截然不同的人生，镜中的雪雁唯唯诺诺，只做一些跑腿传话的小事，并没有自己身边的雪雁那样精明厉害，镜中所显到底是真，是幻？

警幻仙姑轻叹一声，道：“镜中才是妹妹应有的人生，只是不知出了何故，竟将妹妹的命运改了，不但有了月老所牵的红线，如今还诞下了文曲星，连带正副册中亦有许多女子有了不同的命运，费了我们好些工夫，也难以令其按着薄命司所知而早日了结此案。”

黛玉见镜中所演到此戛然而止，贾家最后的命运如何，她没有看到，宝钗一干人等又如何，她亦不知，唯觉揪心不已，听了警幻仙姑的话，她心中却想到了所有的改变都是从雪雁南下时开始的，仿佛雪雁便是其中的变数，只是警幻仙姑既是神仙，何以不知？

即使心中有所疑惑，但是她却不会说出口，无论如何，都不能让人发现都是雪雁作怪，她最明白所谓的神仙无情之至，他们高高在上，斩断了凡尘，不如凡人有七情六欲，若是知道雪雁弄鬼，，还不知道他们会做出什么事情来。

瞅了警幻仙姑一眼，黛玉淡淡一笑，道：“你们带我来此有何贵干？难道非要让我如镜中所示，父母双亡，寄人篱下，无依无靠，泪尽夭亡，方是理所当然？”她舍不得周鸿，舍不得刚落草的孩儿，舍不得和雪雁的姐妹之情，她不想做什么神仙，也不想忆起红尘，她只想和周鸿带着孩子安安稳稳地生活，即使不做神仙也愿意。

警幻仙姑叹道：“即便想改，如今也晚了。”

黛玉闻言，心中登时一宽。

警幻仙姑见状，十分气闷，问道：“不知妹妹身边可有什么不入三界五行的高人？改了妹妹的命运？若我们知道，该当有所请教才是。”

黛玉一笑作答：“我只听过我命由我不由天，想来是这句话改了我的命？我没有像镜中一样自怨自艾，皆是父母教导所致，哪有什么不入三界五行的高人？追根究底，都是我父亲在生前有所安排，我父亲历经世事，并未如像镜中所显对于后事毫无安排。”

警幻仙姑听了，正欲开口，只见秦可卿进来，道：“姐姐问仙子这些作甚？仙子积德行善，功德极大，此后命运不该由你我左右，点醒仙子知道今生来之不易也便罢了。”

那一年赈灾济贫之后，黛玉年年都会从田庄商铺进项中拨出一笔银子来做这些善事，救下来的人命没有上万，也有八千，这些凡间之子得其援手而存活于世，都是黛玉的功德，并不能因为要以泪还债而令其人生回到镜中所显，只为了报神瑛侍者甘露之惠。

警幻仙姑若有所思。

秦可卿又道：“姐姐快送仙子回去罢，仔细旁人知道了什么，又生事。”

警幻仙姑点头道：“也罢，横竖世间之事亦真亦幻，绛珠妹妹且去罢，既到了这样的地步，也没有我们置喙的余地了。”说罢，将黛玉一推。

黛玉哎呦一声，登时从梦中惊醒，于梦中之事忘了大半，不记得金陵十二钗，只记得镜中所显的人生命运。

周鸿已守了黛玉一日一夜，见她迟迟不醒，急得如同没头的苍蝇，大夫请了无数，都说只是力尽疲惫而睡，但是黛玉不醒，他便不能放心，正在此时，忽听黛玉一声惊异，忙过来一看，只见黛玉睁开眼睛，果然清醒了。

黛玉乍然见到周鸿，神情憔悴，面容沧桑，眉梢眼角皆是担忧，不禁心中一暖，想起梦中所见，几乎要落下泪来，道：“你这是怎么了？头面也没有收拾，咱们的孩子呢？”

周鸿气道：“都是为了他，你足足昏睡了一日一夜。”

黛玉一怔，随即笑道：“我只是累了，你怪他做什么？我心甘情愿呢。快抱来我看看。”

周鸿道：“在你枕畔睡着呢，奶娘已经喂过了。”

黛玉侧头一看，果然见到自己的儿子睡得正香，心里爱得什么似的，正要说话，忽听人报说雪雁过来探望，想来自己昏睡一日一夜，雪雁也十分担心，黛玉忙催促着周鸿去梳洗，然后请雪雁进来。