吴曦点头说道：“柳姑娘，你上次说到有人追你甚急，不知有用得着我的地方吗？”

柳逐霓摇头道：“多谢了，我想不用请你帮忙。”她见吴曦脸上微有失望之色，又道：“若是我料理不了，自当再向你求救。吴少侠，再过三天，便是掌门人大会之期，咱两个到会中去扰他一个落花流水，顺便救出你那两个如花似玉的佳人来，你说好是不好？”

吴曦直听得豪气勃发，叫道：“妙极，妙极！”

两人并肩站在之草地上，默然良久，忽听得一个男子的声音在身后说道：“吴兄弟，请你借一步说话。”听声音却是汤振。

吴曦回顾道：“此间除柳姑娘外并无旁人，汤大人有甚么事情不妨就在这里说。”

汤振说道：“吴兄弟，你的一位旧友命小弟前来，请吴兄弟大驾过去一谈。”

吴曦奇道：“我的旧友？那是谁啊？”

汤振道：“小弟奉命不得泄露，还请原谅。吴兄弟见面自知。”

吴曦向柳逐霓望了一眼，道：“柳姑娘，你在此稍待，我天明之前必回。”

柳逐霓转身取过他的长剑，道：“带兵刃么？”

吴曦见汤振腰间未系兵刃，道：“既是旧友见招，不用带了。”

当下两人走了几步，眼见不远处停着一辆两匹马拉的马车，车身金漆纱围，甚是华贵。吴曦寻思：“难道又是鬼刃华辉这厮施什么鬼计？这次再教我撞上，纵是空手，也一掌将他毙了。”

两人进车坐好，车夫鞭子一扬，两匹骏马发足便行。约莫行了半个时辰，马车在一堵大****墙前停住。汤振先跳下车，引着吴曦走进一道小门，沿着一排鹅卵石铺的花径，走进一座花园。这园子规模好大，花木繁茂，亭阁、回廊、假山、池沼，一处处观之不尽，亭阁之间往往点着纱灯。

吴曦暗暗称奇：“华辉这厮也真神通广大，这园子不是一二百万两银子，休想买得到手。他用阴毒的手腕聚的造孽钱，当真不少。”但转念又想：“只怕未必便是华辉那老儿。他再强也不过是一个江湖武夫，怎能差遣得动汤振这般有功名的武官？”

寻思之际，汤振引着他转过一座假山堆成的石障，过了一道木桥，走进一座水阁，阁中点着两枝红烛，桌上摆列着茶碗细点。

汤振道：“贵友这便就来，小弟在门外相候。”说时转身出门。

吴曦看这阁中陈设时，但见精致雅洁，满眼富贵之气。西首墙上悬了一个条幅，正楷书着一篇庄子的《说剑》，下面署名的竟是当今乾隆皇帝亲笔。这篇文字是后人伪作，并非庄子所撰，吴曦自也不知，坐了一会觉得无聊，便从头默默诵读，好在文句浅显，倒能明白：“昔赵文王喜剑，剑士夹门而客三千余人，日夜相击于前，死伤者岁百余人，好之不厌……”

心想：“刘统勋召集天下掌门人大会，不知是否在学这赵文王的榜样？”待读到：“……臣之剑，十步杀一人，千里不留行。王大说之曰：天下无敌矣。庄子曰：夫为剑者示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至……”

他心道：“庄子自称能十步杀一人，千里不留行，那自是天下无敌了，看来这庄子是在吹牛。至于‘示虚开利，后发先至’那几句话，确是武学中的精义，不但剑术是这样，刀法拳法又何尝不是？”