同样的时刻,在联合国大会总部,关于第二十三次地球防御理事会议事厅通过的计划和决策正在进行最终商讨。卡特罗波作为代表人上台发言之后,进行投票表态,他几乎取得了压倒性的优势。
只有一个日本代表在会议中表示不赞同此观点,由此引发了一场闹剧,最终决策通过,关于“未来两年牺牲第一个交换者改变飞船轨道的计划正式通过,同时,面向外星文明的第二次谈话开始。”
五大常任理事国的代表人经由大会堂转移到另外一处地方,连接美国军事51区,进行和外星文明的最终谈判。
人类方:我们答应你们的要求,将点名的四位交换者送出太空。
外星文明:你们最近有几次会议是在秘密中进行的。
人类方:秘密进行?抱歉,我们不懂这是什么意思。我们所有的会议都是有非常多人进行讨论,并且最后用民主的方式决定出来的。
外星文明:民主是什么。
人类方:是人类族群自己的称呼,这是较为公正和尊重个人思想的一种方法。
外星文明:愚蠢。
在场的所有人都面面相觑,看到这两个字眼的时候,像是一根当头大棒从头顶上敲了下来,克里拉奇瓦和卡特罗波的关注点却不在这个上面,他们注意到了外星文明所说的“在秘密中进行”,彼此对视了一眼,面无表情地盯着大屏幕。
对于外星文明毫不礼貌的点评,人类文明没有再做回复。大概过了十分钟左右,外星文明才再一次传递了信息。
四位交换者中的最后一位,你们找到了吗?
人类方:找到了。
外星文明(停顿了大概一分钟左右的时间):的确,你们找到了。
人类方:这次是人类族群最后一次妥协,如果还有下一次的话,人类族群不会坐以待毙。
外星文明:是最后一次了。
人类方:但愿你们的族群信守承诺。
这一次,外星文明没有回答。
十分钟之后,人类方:关于四位交换者前往木卫二,依旧同第一位交换者相同,条件不变,必须由人类自行送到你们外星族群当中。小行星带依旧作为不可逾越的警戒线。
外星文明:没有更好的办法吗?
人类方:抱歉,在这个问题上,人类没有任何妥协的可能。
外星文明:或者可以到你们星球的比邻星上作为交接,会节省更多的时间,第一位交换者我们已经等待许久了。
人类方:绝不妥协。
外星文明:你们对于我们的恐惧,只是对于自己无力和未知情况的恐惧,我们不会对你们的星球做任何不利的事情。
人类方:恕我们不能相信,事实上,你们已经对我们人类族群做过这样的事情了。
外星文明:那只是在谈判未成的基础上。
人类方:再一次重申:在这个问题上,人类决不妥协。
外星文明(沉寂许久):好吧,我们同意,就按照你们说的来做。
至此,谈判结束,所有人看着上面的显示屏黯淡下来,像一片无垠的星空,长时间盯着让人心中发紧。
更大的挑战还在后面。
所有人都注意到了刚才外星文明在谈判过程中所有话语。就如卡特罗波所说,它们的的确确能够通过某种信息传递的方式监控整个人类族群的事情。原本还仅存的一丝希望突然破灭了,在信息发达至今的今天,人类族群毫无秘密可言。他们像一张被解剖出来的平面图,只需一看,就能够找到一切它们想要找到的痕迹。
从来没有面对过这种敌人的人类族群在惶恐而慌张的同时,他们更看到了未来遮天蔽日的黑暗。在绝对的力量面前,所有的抵抗都是徒劳无功的。