洋子那群人见到当家的回来，连忙站起身问候。

叶毛这会儿换回了他的衣袍，不用布老虎招呼，他自己迎向了王志那边的人。

洋子机灵，他跟那些读书人尿不到一个壶，也没想着去扯话。招呼着弟兄端茶上水码好桌椅，之后隔半个时辰腾出三人去柴房，那边已经烧好了热水，能供他们忙活了一天的汉子痛快洗个热水澡。

“阿丑，猫儿，见到阿丑还有我老爹没有？”

布老虎进门就问起自己亲人，叶毛朝冒着炊烟的厨房努努嘴，布老虎眉眼儿一挑，朝王志他们拱拱手，大步昂首就朝厨房走去。

“阿丑，阿丑，你在干啥了。”

进了厨房，映入布老虎眼帘的是个纤细的背影。

虽阔别五年，布老虎对这个背景依旧熟悉，丑娘，是她，就是她，一个刻在布老虎骨子里的那个她。

丑娘静静的切着腊肉，她听到声响，多少次令她朝思暮想的声音，真的听见了，她又感觉是那么的虚幻。

直到，宽阔的臂膀紧紧的揽住她的腰身，丑娘眼眶湿润了，身子情不自禁在颤抖，还有心，也在不安的颤抖。

“阿丑，我回来了。”

布老虎从后面抱住丑娘轻轻在他耳边说着话，撩开她左脸上的发梢，看到那如新月的胎记，布老虎像个小孩子般把头埋在丑娘脖颈间，嗅着那熟悉的体香。

“老虎！”

丑娘紧紧按住布老虎放在自己小腹上的双臂，她轻轻闭上眼，任由喜悦的泪水划过脸庞落下，这一刻，她愿用生命换取永恒。

......．

厢房里，秀才老爹来回渡步着。

他正在思索着那点银钱够不够排场的费用，如果不够，他又该拿什么去筹。

很快的，房外响起叩门声，秀才老爹急匆匆回道椅子上坐好，轻咳道“进来！”

房门被推开，进来的是个孔武有力的汉子，正是白马帮的赵有义。

他进门拱手，脸上挂着笑意道“想必这位就是布家老爷子吧，在下威名镖局赵有义，见过老爷子。”

“你，你是...”布秀才急忙起身，又回到座位上忐忑了起来。

赵有义在城外七家马贼名声不显，关城里头却是鼎鼎大名。

这人在威名镖局出任武师，行侠仗义，常做打抱不平，布秀才听过名头，却未见其人，他先入为主以为布老虎今儿所做一切皆是“障眼儿”。只道这个赵有义也是花钱雇来的脚夫，犹豫之中，从外头又进来了一人。

“老爷子好啊，在下白马王志，跟老虎有过几番情分，今儿听他回城，特备薄礼，万望老爷子不要嫌弃。”

在王志身后有两个白马帮的小厮奉上手中锦盒摆放在桌面上。

布秀才虽好奇，怎么着也是个读书人，该有的礼数不能少。

摆摆手，他起身道“老夫偶感风寒，先前未能迎客，两位...唔，两位壮士切勿见怪。”

“不敢，不敢。”

王志跟赵有义同时摆手作笑。

他们本身跟布老虎有着一定交情，就算不论这茬，布老虎贵为观风口当家，他爹就是观风口太老爷，就算县太爷登门造访，太老爷身儿不顺，远远托人打个招呼，那也是布老虎给他高驴子莫大的脸面。

“老爷子，今儿大老虎回家，这院儿恐怕多折腾，您若身子骨不适，我让马车送您去司徒府找处安静地儿如何？我那东家，早就仰慕您一手丹青笔划，这趟是有事脱不开身，不然早早就来拜会了。”

布秀才平生最为得意的就是书画双绝，可惜时运不济，他所画俱是写实，能将山水人树绘的栩栩如生。可惜时下流行的画风多求意境，是故布秀才空有绝顶画艺，也只有官府擒拿大盗才被唤去一展所长。

至于写字，这是布秀才另一绝学，他能临摹数种笔体，本身行字也是大家风范，可惜....有的才人，终究生时郁郁不得志，死后泣血才得令明珠洗尘，尽得华光。

要说这白马帮也算上心，布老虎进城不过一天功夫，这王志对布秀才的了解已经洞悉全部。

难觅知音，布秀才有心想要在外人面前一展所长，心中还是有所顾忌。

不过他也知道，这会儿必须该出去露个面了，也就起身，朝两位白马帮的把手摆摆手笑道“不用这般麻烦了，既然外面已经摆好酒席，两位壮士还请移步。”“老爷子先请！”

王志连忙回道，态度十分恭敬。

布秀才被两人举措闹得心怀通畅，拂拂衣身，便大步跨出了门槛。

“老爷子到！”

院子不大，却也不小，摆上的两桌酒席，周围站着数十人高谈论阔。

洋子站在屋檐下，高声亮嗓。

布秀才负手立于门旁，扫视底下数人，不消一会，他心中无数疑惑渐起。

要说布老虎玩障眼儿，请来些汉子装作白马帮的人还好说，可是那风度翩翩的曾显，还有一干士林学子，其中甚至有几位，布秀才还曾一同小考过。这些人无不是重名轻身的士子，布老虎究竟是用什么办法请来，布秀才顿时有种身入梦境的虚幻感。

“爹，老虎不孝，老虎，老虎回来给你磕头了！”

布老虎原本还跟曾显谈天说地，见到自己老爹，神情激动，一步三跨越过身，跪倒在地，砰砰...应声就是三个响头。

瞧见自己儿子摸样，布秀才胸膛起伏不定，他强抿着嘴，两眼通红去把布老虎扶起身，看着这个五年前还矮自己一个头的小崽子，现如今衣冠楚楚比自己还要高一个头，布秀才心中有股难掩的喜悦哽咽的说不出话来。

“爹，我给你介绍下！”

不着痕迹把眼角泪光抹去，布老虎伴着秀才老爹，介绍着众人。

....．

“这位是曾显，登州城府学士子，老家是咱关城的。”

布老虎介绍完曾显，秀才老爹急忙握着人家的手，满脸郑重说着客气话。

等到入席，按照尊卑，布秀才当居首位无可争议，偏偏咱秀才老爹xing子倔，一句不着头的“达者为先！”硬拼着众人意愿，生生把曾显这个二十出头的学子按在了首位，自己甘居陪侧，这可把布老虎窘坏了。

好在这院子里的人心怀小心，也不敢过于张扬，只有曾显从头至尾脸sè憋的通红，忐忑不安，就连坐椅子都只挨半个边，挺身肃穆，拘谨的让人好笑。

这就是秀才老爹的为人处世，同时也是他大半辈子郁郁不得志的根本原因，主要，就是那么一个倔字！倔的刚愎自用，倔的让人不堪忍受，倔的打破脑袋，咱还是一个劲的倔！

.....．