车行进城，眼前豁然开朗，气象截然不同。

和桐城的格局差不多，就是道路宽了几倍，仍是泥土路，两侧都是民居，张硕向旁边打听，穿过两条街才抵达商铺林立的街道，十字路都是青石板铺就，宽阔齐整，彭城七成的店铺都在这两条相交的街道上，其他三成分布在官道两旁。

行走的路人衣着打扮比桐城百姓为好，有不少穿着绫罗绸缎之人，寻常百姓也有穿一两件绸缎衣裳，但也不乏打着补丁的穷苦人，倒是人多显得街上格外热闹。

秀姑坐在车上细细打量目光看到的一切，感慨道：“不愧是府城，瞧这鳞次栉比的店铺，看这来往匆匆的行人，十个县城都不如一府之城的数目。”这还是黄河决堤瘟疫结束一年后的景象，在灾祸之前呢？彭城恐怕更加热闹而繁华吧？

张硕驾车沿着路边走，笑道：“那是当然了，府城下头有十几二十个县城。”

秀姑挪到他身后，紧紧抱着不断挣扎的小野猪，问道：“阿硕，你以前去江南迎三叔的灵柩，那边怎么样？比咱们彭城如何？”

“江南？”张硕一愣，随即一笑，“咱们彭城就跟江南的大县差不多吧，比穷县好些。”

秀姑呆了呆，“那江南的府城得多热闹？”

“满目绮绣，遍地金粉，战乱亦未减其风流气象。”张硕回思当日所见，话题一转，“然而无论是彭城还是江南的府城县城，依然有乞丐横行，穷人贫苦。”

秀姑默然，这是永远无法改变的景象。

“娘，娘！要！要！糖糖！”小野猪不住地蹦跶着，胖乎乎的小手指着路边小贩插在靶子上的冰糖葫芦，或者插在架子上的糖人儿、面人儿，鲜红的冰糖葫芦和栩栩如生的糖人儿分外夺目，在县城中偶尔尝过味道的小野猪深深地记住了，口水直流。

秀姑握着他的小胖手，哄道：“咱们先去给你哥哥买东西，回来给你买啊。”

“不啊，不啊，吃糖糖！”小野猪急得不得了。

“没有糖糖。”这么一会子车走远了，早已不见了冰糖葫芦和糖人儿面人儿。

没有？小野猪扭头，果然不见了。

他哇的一声大哭，不住跺脚，“糖糖，吃糖糖！”

他的脚丫跺在秀姑大腿上，秀姑连连呼痛，赶紧把他放在车上，以手圈之，柔声道：“小野猪乖啊，回来买，娘回来给你买。”

“不啊，不啊！”小野猪哭得声嘶力竭，嘴巴大张，小脸通红。

秀姑就是狠心地不同意，要是他一哭就给他买，以后他想要什么东西岂不是就经常以哭泣来威胁父母了？孩子不能惯着，哭着哭着就不哭了。

张硕心疼地道：“媳妇，你就给他拿块糖吧，看他哭得。”他们随身带了东西。

秀姑无奈，她不想让胖儿子吃太多糖，免得他记住了甜甜的味道，天天嚷着吃糖，谁家孩子天天吃糖啊？等小野猪发觉自己哭了也没用，渐渐不哭了，她才翻开包袱，拿出一个家里的石榴，红艳艳的石榴举到小野猪跟前，“小野猪快看，看娘给你带什么好吃的了。”

剥开石榴皮，露出里头鲜红的石榴籽儿，小野猪瞬间破涕为笑。

秀姑拍了拍他的肩背顺气，等他气顺了给他擦擦脸，认命地抠石榴籽儿喂给他吃，一岁零八个月的小野猪牙齿长得差不多了，嚼了嚼石榴籽儿，呸呸呸往外吐核，汁水留在口里。

秀姑连忙拿了个竹筐放在他跟前接他吐出来的石榴籽核。

到最后，小野猪自己抠石榴籽儿往嘴里塞。

张硕驾车到了乐器行门口，寻大门一侧单管顾客车马的伙计照看，伙计接了他递来的十个铜板，笑嘻嘻地递了个木牌给他，另一个相同的木牌挂在骡车上，“如今学了京城传出来的法儿，怕人冒领车马，所以弄两个一模一样的木牌，客官出来时拿着木牌给我，我就知道挂着相同木牌的车马是客官的。”

张硕觉得新鲜，秀姑倒是一笑，可能又是太、祖皇帝传下来的寄存方式。

乐器行里面的顾客不多，各样乐器却摆满了架子。

见他们夫妻二人粗衣布鞋，一副庄稼人打扮，粗犷大汉怀里抱着一个啃石榴蹭了满脸汁水的胖娃娃，不像是能买得起乐器的人，伙计招呼得并不热络，“两位客官想买些什么？咱们这里是府城里最大的乐器行，天底下该有的乐器咱们这里都有。”

张硕不以为意，低头问了秀姑的意见，抬头道：“有没有上好的洞箫？”

“箫？有的，有的，这边请。”伙计忙引他们过去。

架子上摆满了长条匣子，里头是各式各样的洞箫，竹箫、铁箫、玉箫，无不齐备。

秀姑看过关于乐器方面的书，张硕则细细问过琴先生，浏览一遍后，二人选择了一支紫竹箫，紫竹箫是箫中上品，音色清亮柔和。

见他们的选择，伙计脸上的笑容真诚了几分，口沫横飞地道：“紫竹箫是最好的箫，咱们这里的紫竹箫选用的紫竹都是三年以上的老竹，客官选的这支却是五年半的老竹，二位仔细看，这上头的竹花多么均匀，多么好看！”

秀姑记忆力很好，她手里的这支紫褐色的紫竹箫直而沉重，竹质坚美，纹理细密，上下细看没有裂纹和虫蛀的痕迹，吹口和音孔竖直成线，孔亦完美，打磨光洁，确是上佳。

“媳妇，就选这个了？”张硕虽然问过琴先生，也不太了解。

秀姑摩挲片刻，又仔细检查一遍，按轻重试了一下音，看了一下其他的箫，无论是竹子的年数还是洞箫的音色，始终都不如自己手里的，颔首道：“就这支吧。”