米氏知道秀姑向来一诺千金，她自己也说到做到，不等拿到猪血，就把事情办妥了。她原就长着一张巧嘴，指桑骂槐、含沙射影、胡编乱造都是她全挂子的本事，三言两语就把张硕家择媳的要求传了出去，并且说得珍珠都没脸再跟田氏上张硕家的门。

米氏的言语十分粗俗，让人听了第一遍不想听第二遍。

壮壮是香饽饽，谁都惦记着，自然不想大张里长家一家独占，无不赞同米氏所言。

在米氏之前，田氏和女儿、外孙女已经商定好了，十九日壮壮放假，让珍珠和壮壮在村中巧遇，要么就在张硕家碰面，以珍珠的才貌定会让壮壮心动。

珍珠皮肤白皙娇嫩，容貌标致齐整，莫说大黄村，就是大青山村也没几个比得上。

须知，乡野人家的男女孩子经过长期风吹日晒，个个皮肤粗糙黝黑，家家户户的女孩子都跟男孩子一样下地干活，再不济也得洗衣做饭拾柴磨面舂米喂猪，白皙娇嫩的女子实属少数，整个大青山村也只秀姑、翠姑两姐妹像祖母，婚前婚后都没干什么粗活，和前两年定居此地的丽娘称得上皮肤白皙，其中秀姑相貌最寻常，但因白皙在村里便是少有的美人。

田氏和张氏都对珍珠有信心，毕竟，没有比她更好看的女孩儿了。

张氏最看重张硕家的一点就是媳妇进门后不用像自己一样劳累，十里八乡谁不知道张硕疼媳妇，别说庄稼活儿了，就是刷锅洗碗这些轻巧活儿都有人经常见张硕动手，而非秀姑。

她们打算得倒好，偏生村里传出张家择媳的要求，戳破了她们的心思。

首先不要裹脚女子！

这不是单单针对他们家珍珠吗？

寻常百姓之家的女子从小到大都得干活，几乎全是天足，几十年来又有太、祖皇帝立下的法规，就算有羡慕大户人家千金小姐有三寸金莲的百姓也不肯给女儿裹脚了，除了年长者，村里找不出年轻的裹脚女子。

张氏以前认为婆婆为女儿裹脚是好事，婆婆也是小脚，公爹十分喜欢，连丈夫都说裹脚是大户人家的做派，哪知如今竟因此而被张家摒弃在外！

有了这些要求，田氏再带珍珠上门就有点厚颜无耻了。

她们娘儿三个也有羞耻心，虽然仍旧不愿放弃，期盼壮壮长大后会改变主意，不娶乡野村姑为妻，反而中意珍珠这样的人才，但是她们不好在壮壮放假时上张家的门了，不然村中一定会传出更难听的话。

壮壮在家款待王信，心底着实松了一口气。

二十弱冠，三十而立，他距离弱冠还有七八年，用先生们的话来说就是乳臭未干，此时对儿女情长半点心思都没。十年寒窗苦，他总得学一样拿得出手的本事，才好谈及婚娶。

王信出自府城，却没有城里人的傲气，他一直都当自己是家道殷实的农家子弟，和张壮一般无异，昨晚一进村就听到有人打趣张壮，今日和张壮、满仓在村中游玩，又听到不少言语，稚气未脱的他笑得前仰后合，“大壮，你比我还小一岁，这就被盯上了？嗯，看上你的人家果然有眼光。要是等你考中了秀才举人，所有人都趋之若鹜，他们就难以脱颖而出了。”

“王信，你可别笑话我，风水轮流转，说不定哪一天就轮到你了，正如你说的，你比我大一岁呢！这也是大伙儿有心思是有心思，却也知道不可能十分纠缠，不然，我娘定是不胜其扰。”壮壮深知村中百姓品行，似田氏张氏和珍珠这样行事的仅仅是少数。

想到自己成为许多人眼里的香饽饽，王信立刻打了个寒颤，他现在有些明白自己出门时左邻右舍的女孩儿为何总是上前和自己搭话了。

侧头打量张壮，王信笑道：“就凭你的才貌本事，我要是有个妹妹，也想让你当妹婿。”

壮壮立刻呸了一声，旁边满仓大笑。

他们三个人的年纪相仿，又在同班上学，语笑之间肆无忌惮，王信叹道：“可惜我偏生没有妹妹，倒是有个表妹，今年也才九岁。”