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第4章 -32

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第二天一早,哈利就准备把自己的发现告诉德拉科,可是斯内普教授板着脸出现在寝室门口——甚至颇为挑剔地打量了一番哈利那皱皱巴巴的睡衣,然后干脆利落地叫走了德拉科。

哈利茫然地望着德拉科和斯内普教授远去的背影,好半天,才在路过的沙比尼的提示下想起今天还有三强争霸赛的第二场比赛。

糟糕透了。

当九点的钟声敲响时,哈利站在黑湖边这样想道。

也许是最近发生的事太多了,哈利忙着调查穆迪和克劳伦先生的惊天大秘密,又要提防伏地魔半夜在梦中时不时的骚扰。他就像是和其他学生生活在两个世界,那样简简单单读书比赛的日子似乎开始变得遥远。

三强争霸赛的第二场竟然就这么突兀地开始了,哈利一点准备都没有。黑湖旁边不知什么时候筑起了高高的看台,学生们坐在看台上,挥舞着旗帜,向勇士呐喊助威。

天气很好,仍带着凉意,但明媚的阳光却已经倾泻在草滩上。黑湖就如同明镜,清晰地倒映出看台与学生,蓝天与白云。

哈利就这么呆呆地站在一旁,思维仿佛还停留在昨晚发现的秘密上。与身旁紧张准备的选手不同,他只是穿着最普通的校服,手里拿着一团恶心的腮囊草。

这团奇怪的水草滑腻腻的,就好像无数条老鼠尾巴纠缠在一起,就像是被剥了皮一样的肉粉色,有生命一般地微微蠕动,发出细微的粘黏的水声。细细的触须绕在哈利的手指上,一会儿又松开,不停扭来扭去。

哈利望着黑湖,深绿色的湖水散发着海藻一样腥臭的寒气,仿佛隔绝了明媚的阳光。那种绿明明和斯莱特林寝室里的装饰色很像,但却莫名地透出一股阴森森的味道,就好像仅仅是看着,就能想象出阴冷的湖水从四面八方灌进肺里的感觉。最深的地方仿佛有什么庞然大物拖拽着长长的尾巴游曳而过。他不由自主地想起上次火龙的事故——显然,这次的比赛也不会让他轻松通过。

但与上次不同的是,那时哈利只有一个人,而现在,被莫名叫走的德拉科成为了彼此心领神会的人质。

乱糟糟的事情挤满了哈利的脑子,让他无暇顾及其他。

哈利并没有发现,其他三名勇士看着他手中散发着古怪味道的水草,都有些面部僵硬。作为唯一的女勇士,芙蓉甚至控制不住地呕了一下,干脆转过脸去。

“那是什么?蛆吗?”克鲁姆低声用德语嘀咕了一句什么,终于忍不住问道。他看上去阴沉极了,不过仔细看看,就能发现他僵硬的嘴角,他似乎已经在努力让自己显得和善一些了,但显然并不怎么成功。

“是腮、腮囊草。”哈利从深深的湖水中回过神来,小声说。也许是过于焦虑了,又是第一次说这个复杂的单词,他的发音不免有些奇怪,磕磕绊绊的。

“什么?”克鲁姆果然没听清。但他的追问无疑加重了哈利的窘迫。

腮囊草,吃掉后可以使人获得在水下活动与呼吸的能力,效果会在一个小时左右。很早就被人发现,并提出运用的方法,但出于不知名的原因,很久以后才被人们所接受。有时候也会被称作是“章鱼触草”,或者“摩尼摩勒”,这在腮囊草的原产地那里意为“黏糊糊的”。

哈利脑海中很快浮现出魔药书中的注解,他很想把这些解释给克鲁姆听,但越是这样,他就越不知道该怎么张口,无数词汇堵在喉咙里,就像是湖水已经灌进了他的嘴巴一样,冻得他哆哆嗦嗦,控制不了自己。

半晌,哈利只好沮丧地抿起唇。

像是察觉到了什么,塞德里克侧过身来,很自然地接过话:“是一种生僻的魔药,可以使人短时间内获得在水中活动的能力,我不知道这用德语要怎么说。”

事实上,克鲁姆并不在意这个东西叫什么,他很快就从塞德里克的话中找到了重点:“这东西是魔药?”

克鲁姆看了看哈利手中不断扭动的老鼠尾巴,脸上不易察觉地抽搐了一下:“你是说……吃下去?!”

确实是吃下去。

哈利想着,但比这更难吃更恶心的东西他都吃过。

塞德里克有些尴尬地咳了咳,显然他也觉得这看起来很……“美味”,但良好的教养和性格让他说不出来这么直白的话。

就在他努力寻找着不致于冷场的话时,巴格曼先生及时出现了,打断了这段勇士之间的小小谈话。

巴格曼先生向勇士们简单说明了比赛的内容,然后举起了魔杖。

整个场地都随着巴格曼先生的动作安静了下来,所有人的目光都汇聚在四个勇士的身上。一时间,仿佛看台上摇动助威的旗帜都静止了。巴格曼先生的声音掠过黑湖,传到了每一个角落:“勇士们已经各就各位,他们将有一个小时的时间来夺回他们最珍贵的东西。我数到三!一……二……三!”

尖锐的口哨声划破天空,看台上爆发出激烈的欢呼声,彩色的旗帜拼命挥舞着,银绿色的蛇从看台上腾空而起,在天空中嚣张地吐着信子,过了好一会儿才消失。

哈利没有看其他勇士都干了什么,哨声一响,他就把那团黏糊糊的东西塞进了嘴里,没怎么嚼就粗暴地吞下去。

他脱掉鞋,规规矩矩地摆在岸边,然后迈步走进水里,冰冷的湖水浸湿了他的裤子,漫过他的小腿。校服外袍也浸湿了,晕开一片深色,有点沉地坠在他身后。

皮肤火辣辣地烧起来,与湖水相比,就像是冰与火一般。哈利感觉到自己手和脚的皮肤似乎在变化生长,脸上的皮肤也烧灼着,好像是被刀划开了口子。

很快,哈利就发现,这并不是错觉,他的手和脚长出了蹼,看上去像是大大的鸭掌,他的脸颊两侧长出了腮,一张一合的,像是在呼吸。他惊讶地发现自己似乎有点缺氧的感觉,一瞬间,哈利就明白了这团草药发生效用的方式——他一头扎进了水里。

果然,在进入水的刹那,哈利就感觉到了无比的自在。

这与水以往给他的感觉不同,虽然缺氧并不会令他死亡,但那种窒息的痛苦却是真实而清晰的,哈利曾在水中呆过很长一段时间。溺水不会切实损伤到他的身体,但可以让他的意识昏沉,时间长了就会进入昏迷的状态。这大概是看管他的最好方式。

哈利从没有想过,他在水中也可以这么舒适。他能感受到水流从腮中一点点挤出,也能体会到原本冰冷的湖水变得亲切凉爽,包围在他身边。

哈利在水中翻腾了几圈,慢慢适应了多出来的蹼,只是轻轻一蹬,就游出去了很远。没有哪个游泳健将能有他这样的力气和协调能力,所以他游得快极了,甚至超过了几条奇形怪状的鱼。

湖中黑蒙蒙的,只有上方投来遥远的朦朦胧胧的光亮,长长的水草纠结在一起,随着水波慢慢浮动着,黑色的小鱼成群结队地躲藏在水草中,当哈利游过时,它们就四处散开,然后在另一个地方重新集结成一支小队。

巨大的螃蟹张牙舞爪地爬过沙滩,在细碎的沙子上留下蜿蜒扭曲的痕迹。

一条脖子上长着凸出红圈的水蛇拖着细长的身子从哈利身边游过,就像是闪电那般迅速,哈利有些惊奇,连忙追上他:【你游的真快!】

一连串的气泡从哈利嘴巴里冒出,飘向遥远的湖面。奇怪的是,湖水灌进哈利的嘴里,却并不是苦涩的,这些水流过他的腮,变成了供他呼吸的氧气。

【哦。】水蛇吓了一跳,向一旁猛的一缩,他好奇地打量着哈利,有点疑惑,【你是新来的?我没见过你。】

【我是来找人的。】哈利解释道。

水蛇有些惊讶,它绕着哈利游了一圈,细长的身子就像是水草一样灵活柔软:【你是人类?我可从没见过这么像蛇的人类。】

这对于蛇类来说,也许算是一种夸奖了。

哈利欣然接受,腼腆地笑了笑,变形的泡泡从他的嘴里缓缓吐出,这让他显得有些滑稽:【谢谢。】

【如果你是找其他人类的话,那我想是在那个方向。】水蛇朝黑暗中的一个方向扬了扬头,它不高兴地咕哝着,【今天来了一群粗暴的家伙,吵得我们都没办法睡觉,真是糟糕。】

黑湖那么大,再加上水中景色相似,光线暗淡,想要找一个人是很困难的。但有了水中原住民的帮助,确定了方向,一下子就将比赛的难度降低了大半。

哈利本来是不抱希望地随口一说,但却得到了意外之喜。他简直想给这个友善的伙计一个拥抱。

也许是哈利高兴的表情太过明显,水蛇偏着脑袋打量了他一下,随即不耐烦地甩了甩尾巴,把一条路过的小鱼抽飞出去:【又是一个有伴的!你走吧,你走吧,实在是太讨厌了。】

【什、什么?】突然遭到驱逐,哈利茫然地瞪大了眼睛,不明白水蛇为什么改变了态度。

然而水蛇连一个眼神都懒得施舍给哈利,就自顾自地一甩尾巴,转身飞快地游走了,细长的身子很快就与昏暗浑浊的湖水融为了一体。

哈利呆呆地望着水蛇离去的方向,不理解自己哪里做错了,因为水蛇先生的表现就像是遭到了冒犯。

不过哈利并没有多少时间去感慨这件事,他已经知道了德拉科所在的大概位置,这个好消息让他有些振奋,他在水中灵巧地转了个身,悄无声息地向着一个方向游去,校服长袍随着他的动作飘散开来,让他看上去大了一圈,就像是水里的巨型乌贼。

哈利不断下潜着,已经很深了。

光线更加暗淡,头顶上已经看不见朦胧的亮色,似乎上下左右在一时间之间已经模糊了界限。

这里很安静,寂静无声。浑身长满了长刺的黑鱼独来独往,看起来气鼓鼓的,身后一条与身体相比显得很小的尾巴一晃一晃,它很努力地在游,但却没有发出一点声音。扁扁的土褐色的鱼把自己埋进湖底,扬起一层尘土,但这些尘土在水中不断扩散,就像是古老的无声电影中的场景。蚌类吸附在岩石上,无声地张合着,水草静悄悄地泛着波浪。

这里的一切仿佛都带着一种独特的节奏,就像是演奏着一曲无声地交响乐。

哈利耳边只有隆隆的水声,他在黑暗中不停前进,好像已经离那个岸上的世界很远了。他有时候又感觉自己到了外星,在荒凉的陌生星球上漫步,而他原本的世界,遥远得就像是天上的星星。

太安静了。

哈利想着,就像是曾经他被锁在密封的水箱中,只有水流不断冲击着耳膜的声音,除此之外,什么都没有,就算睁开眼,也什么都看不见。偶尔他会从水中出来,耳边没有了那种嗡嗡声,但他还是独自一人,被锁着,挂在墙上动弹不得,然后看着一条条鲜活的生命异变成恶心的怪物,无数凄厉的尖叫与哀嚎交织在一起,森森的白骨,触目惊心的鲜血,构成了他生活的全部。

一只头上长角的小水怪张牙舞爪地从水草中蹿了出来,用尖尖的爪子去抓哈利的脸。

哈利平静地伸手把水怪重新按回柔软的水草中,看也没看地游了过去,一边还躲过了巨型鱿鱼的触须。

这太平淡了,平淡得有些诡异。

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