姬夏陌跟随皇帝后离开内殿，百丈瞭望楼顶早备下瓜果酒宴，宫灯燃起相映满园腊梅愈发娇艳，飘零的雪花将皇宫银装素裹，就像画师笔下的寒冰腊梅雪景图。

皇帝赏梅饮酒诸王膝前绕，两边是皇后跟淑贵妃相伴，看似妻儿和睦其乐融融，其实却难知真心。

姬夏陌挑剔着盘中糕点，暗自笑姬晔并不多情，若是姬晔妻妾成群儿孙满堂，他怕是就要谋策算计，上演惊心宅斗了。

枣核砸到姬夏陌的袖袍，姬夏陌回头看到秦焱招手。此时烟花燃放，绚丽缤纷的烟火映着雪花盛开，吸引住众人的视线。

姬夏陌撩起锦袍起身，跟姬晔说了声就悄悄撤席了。姬夏陌跟着秦焱离开瞭望楼，走到冷清的御花园。

“你是内卫统领，倒跑这偷闲了。”姬夏陌抖落肩上积雪，靠在廊前调笑秦焱。

“内卫统领说着威风，其实就是闲职。”秦焱袖中掏出食盒递给姬夏陌。“御厨特制莲子糕，平常只供皇上。”

姬夏陌捻起莲子糕尝了口，软糯的口感莲香的清甜，确实比宫宴上美味许多。“你竟连皇上的吃的都敢偷。”

“你能想我些好吗？”秦焱端着食盒翻白眼。“这是前日皇上赏赐，我舍不得吃留给你的。”

“知道你对我好，不枉曾经我罩着你。”姬夏陌笑道。

“你真当我傻，就是你欺负我的。”回想年少时的胡闹，秦焱难掩笑容。

莲子糕勾起姬夏陌的食欲，秦焱怕姬夏陌积食就将剩下的收起。“莲子糕你带回府，以后再想吃我给你送。”

“你不是说只供皇上，你可别真去偷。”姬夏陌掏出绢子擦手。

“莲子糕我偷不得，但摆平做莲子糕的御厨还有可以的。”秦焱看了眼廊外雪夜，将斗篷脱掉披到姬夏陌身上。

姬夏陌看到秦焱只着黑金内卫官袍，皱眉想拒绝，秦焱强制给姬夏陌系上“我是习武身躯，可是比你要抗冻。”

秦焱调息内力给姬夏陌看，姬夏陌感动秦焱好意也未再拒绝。“年后我有江湖朋友要来，到时介绍给你认识。”想起褚灵幽跟房蔺君，姬夏陌对秦炎道。

“哪路的江湖朋友。”秦焱问。

“江湖盟主褚灵幽，藏龙圣手房蔺君。”

“我虽未游历过江湖，但对江湖事也略有耳闻，这两人在江湖上可都是高手。”褚灵幽眼中闪过亮光。“我定要跟他们比试一番。”

“如今皇城夺嫡内乱，褚灵幽跟房蔺君背景复杂，到时还需隐瞒他们的身份。”

“这些我明白。”秦焱拍着胸脯保证。

姬夏陌跟秦焱闲谈着，感觉离开时间过久姬晔会担忧，姬夏陌准备返回瞭望楼。

就在姬夏陌要回去时，突然听到御花园内传来惨叫声。秦焱果断拔剑将姬夏陌护住，姬夏陌凝眉望去，漆黑的御花园响起啜泣声。

姬夏陌朝啜泣声走去，秦焱紧跟姬夏陌身后。绕过假山凉亭，就见宫装侍女倒在地上，捂着脸嘤嘤哭泣。

油纸灯笼闪烁着昏暗的烛光，借着烛火姬夏陌看到荷池中，漂浮着一具被冻在冰雪中的女尸。

姬夏陌的眼睛陡然凌厉，女尸也是宫装侍女，发髻散落皮肤青紫，脖子上狰狞着模糊的血口，像是被利器残忍割断。

秦焱将姬夏陌拽到身后，声音冷冽喝道“来人！！”

皇宫内卫破冰打捞出女尸，冷清的御花园内燃起灯烛，内卫监控把守周围，气势紧张沉重。

女尸身体青紫僵硬，宫装头发都结着冰渣，双眼暴睁死不瞑目。秦焱皱眉看着女尸，声音压抑道“这是皇后宫里的侍女。”

姬夏陌走近女尸蹲下，检查尸体特征“肌肉僵硬关节固定，抛尸冰湖没有尸斑，粗略估计死亡时间两个时辰。”

“致命伤是颈部利器切割，伤口粗糙不平整，凶手不是习武之人。”

“死者除颈部致命伤外，身体并无其他外伤是被一击致命，凶手力气很大，初步断定是男人。”

姬夏陌起身接住秦焱递来的绢子擦手，围着荷池踱步“根据死者伤痕凶手应是背后偷袭，这里是案发点。”

姬夏陌脚尖拨开荷池旁的积雪，暗红的血色已被冻成冰层。秦焱皱眉吩咐内卫“封锁御花园，将尸体存放起来，等候皇上处置。”

“是！！”

“秦统领！”内卫跑进御花园行礼。“皇上那里出事了。”

秦焱瞳孔收紧，姬夏陌快步过去“秦焱！”

秦焱回神急声吩咐内卫“留四人守着，剩余内卫跟我走。”

“是！秦统领！”

姬夏陌跟秦焱赶回内殿时，百官聚集屏息凝神寂静无声，内殿里唯独没有皇帝的身影。