范退思、于仁之、白夜行、金坛、四生肖将纵马朝宛城赶来。风雨 一路上范退思心急如焚，他最担心的就是皇甫嵩使用火攻，因为宛城不大，一下子挤满十八万黄巾军，再加上现在夏日炎炎，一旦发生火情，简直九死一生，所以他才对白饶四人吩咐说马上疏散兵士。
范退思心中不住的祈祷，盼望大军能在他们赶来前平安无事，但心里总是透出阵阵不安。八骑彻夜兼程，若换做一般的马匹穿行几百里不休，恐怕早已累毙。饶是紫电、追风是上等宝马良驹，看上去也是大汗淋漓，疲惫不堪。
越靠近宛城，范退思的心里越是多上一层担忧，因为每隔不远就发现无人收拾死去的兵士和渠帅，当他们距离宛城还有三十里时就感到异常火热难当。范退思勒住缰绳，七人当即停住。范退思冲几人说：“我们来晚一步”。于仁之：“可能正在鏖战”。范退思：“于大哥仔细闻闻风中刮过来的是什么味道”？
于仁之、白夜行、金坛、四生肖将深吸一口气，顿觉胸口堵塞。于仁之：“十八万人全军覆没”？范退思：“你可曾看到有一人向这里逃出，方圆百里范围没有任何人迹”。白夜行：“既然来了，不如去看看，倘若碰到皇甫嵩等人正可一战”。金坛：“不错，凡是求一个明白”。
范退思：“好”，他心里早已料到，但听二人说的有理，一晃缰绳，后面七人催马而行。往前走了二十里，八人看到被烧成白地的残酷景象，震惊的说不出话来。整个宛城全部被火海笼罩，附近的野草顺风正向别处蔓延，范退思：“好个霸道凶残的皇甫老儿”。
白夜行、于仁之虽然纵横江湖多年，但一想到那么多人死于非命，也是眉头紧皱。金坛、四生肖将即便戎马百战，也从未见过比这还惨的事情。范退思也是动容，他眉头拧成一个川字。他翻身下马望着不灭的大火，大声歌曰：“怜我黄巾壮士兮，失魂落魄，叹军师无能兮，不能保全。英雄有灵兮，飞往忘川。收拾山河兮，卷土重来”！
七人被他歌声所应，纷纷低声附和，八人望着大火，站了一刻钟。范退思扭头说：“今天大风乱刮，火势肯定殃及其他的村落，这样下去，何时是个头？既然我们救不了他们，就为当地的百姓做些事吧”。七人同时点头说：“当然，甚好”。
八人上马绕着两边的大火来回走动，范退思一马在前，金坛、四生肖将、于仁之、白夜行各出单掌搭在他背后。范退思双掌推向正卷的火龙，一股至纯至寒的蓝冰真气窜出，瞬间冻结了大火。火遇冰而化成雾气，立刻熄灭。
八骑紫电、追风不停转动，一圈蓝冰真气阻隔了整个火圈。地上的土被激起三丈，盖住了火龙。范退思脸色发白，冷汗冒出。后面七人接连向他体内输入真气，范退思的脸色慢慢变得红润起来。金坛、四生肖将、于仁之、白夜行依次收掌暗自调息。
于仁之：“先生，我们下一步该怎办”？范退思：“皇甫嵩如此着急平定黄巾，定然师出有因，绿药儿没有出现，证明朝中有变”，白夜行：“那么大的黄巾起义都被镇压，朝中能有什么事”？范退思：“可曾记得我们火烧皇宫，汉灵帝病情加重”？
于仁之：“不错，皇帝老儿受了大大的惊吓，再加上整日在西园里吃方士的丹药，恐怕活不了多久”。范退思：“大哥见识不凡，现在诸路豪杰拥兵自重，无不虎视眈眈盯着宫中。唐州**极大，恐怕也会下手，这是我们杀他最好的机会”。
金坛：“先生是想潜入帝都”？范退思：“嗯，我们深在地底幽谷与外界隔绝了讯息，我和于大哥，夜行兄弟早成了重犯，所以我想先让苏半城进城探个底细，然后再改头换面进城杀唐州”。于仁之：“当今最紧要的是训练四十九士，那样的话我们更多了一层胜算”。范退思：“嗯，回去就确定，按夜行说的办”。
范退思引着七人朝火场拜了四拜，各自上马，向幽谷回转。果然像范退思说的那样，皇甫嵩胜利的捷报一重又一重的传往京师，正在病榻上的灵帝听说此事后，忽然来了精神，来不及穿上鞋袜，便跑到崇光殿，写了御笔，飞鸽传到皇甫嵩手里，命他回帝都听封。
皇甫嵩命兵士整理行装，他冲刘备、关羽、张飞说：“随我一同进京，我见到圣上，定会如实上陈三位的功勋”。刘备感激的拱手说道：“多谢大将军，备和二弟、三弟愿一同追随将军”。皇甫嵩心头暗喜道：“能得二员虎将和一员大将何乐而不为”？
他扶起刘备说：“玄德是卢植之徒，不用客气”。兵士收拾好一切，六人上马。刘备冲皇甫嵩拱手说道：“将军，这大火如此凶猛，恐怕波及周围郡县的民众”。皇甫嵩：“撤走百里范围之民，这场火算是对其他蟊贼的警告”。刘备：“诺”。
六将在前，一万多名兵士跟随，郡县的百姓纷纷收拾行囊，投奔自家宗亲。皇甫嵩军队所到之处，各路的郡县长无不亲自迎接，锣鼓喧天，夹道欢迎，皇甫嵩一时风光无两。洛阳城外，何进的大营中，一男一女坐于下首。那男子身着锦绣褐色官衣，看上去油光发亮，只是脸上有一条深长的刀疤，显得极为不协调。女子身穿绿色宫装，俏脸美丽，透着一股让人猝不及防的邪气。
何进端坐中央，正在仔细观看一张地图，他不住的挑眉唏嘘，唐州、绿药儿屏气凝神。何进看完地图冲唐州说：“你有何高见”？唐州站起身来指着地图上圆点说：“张让、封胥等人并不足为虑，唯一不好对付的是西园八校尉之首的上军校尉蹇硕”。何进：“是啊，得想个法子除掉此人”。
唐州刚要开口就听到外边兵士有要事禀告，唐州坐回原地。何进朗声说：“进来”。一名满身尘土的传令兵跪地施礼，很显然他是风尘仆仆的刚刚抵达洛阳。何进见来兵，语气一紧说：“什么事”？兵士：“皇甫嵩平定黄巾叛乱，圣上飞鸽传御书，宣他回朝封赏”。
何进：“几日能到”？兵士：“五日后的中午”。皇甫嵩：“好，你退下吧”。兵士点头称是，迈步出营。唐州嘿嘿一笑冲何进说：“大人，皇甫嵩立下如此巨大功劳，怕对您不利”。何进：“哦”？唐州：“圣上病笃，迟迟未立太子，现在不知道多少双眼睛盯着宫内，皇甫嵩名震天下，不知他更倾向于王子协还是王子辩”？