赵清媚告辞了沈千染后，走出院子时，太阳已经落山，宫灯尽数被点燃，沈府内，火树银花分外妖娆。

候在外头的云姑上前，悄声问，“主子，沈二小姐是不是答应了让我们缓一缓还欠钱庄的银子？”这一年，千魅坊发展太快，在各地连开了三家，以至周转不灵。便向宁家钱庄在京城的分号借了两万两，可是开在异地的千魅坊名声不够响，开业半年多，皆是入不敷出。眼看借款之期快到，宁家的钱庄催款频频，她无计于施之下，听到沈家二小姐回京，便厚着颜上门去求情。

沈千染应得倒快，但要求她去接收一个叫申柔佳的女子，并在短时间内磨掉她所有的自尊，培养她的奴性！并给了她申柔佳的画像。

她自然诧异，她的千魅坊没有这个人。沈千染淡淡一笑，过一阵就会有，让她好好等着收人。

果然，不久后，一个衣裳破损，病得连走路力气都没有的姑娘找上她，声称自已姓沈名佳柔。虽然她如此憔悴，可她还是一眼就认出是申柔佳。

她没料到申柔佳的舞跳得这般好。在千魅坊，以为种资质的女孩子原可以不必陪客，但她为了磨掉她身上仅剩的尊严，病一好后就安排她去见一些年轻的公子。

有了第一次，就有了第二次，如今她已习以为然，既使面对六十老翁，也是笑迎。

“嗯，缓半年期，总算是了了一桩心事，往后，我得好好想一想，把外头的分号搞得有声有色，尽早把余款还了！”

两人缓缓走在九曲廊上，途中遇到不少认识的人。里面多数都是千魅坊的常客。赵清媚不敢象往常一样上前招呼，尽量避着走，迎面撞上的只假装当做初识，以微笑带过。她深谙这门中之道，这些人虽常来千魅坊一掷千金卿点魅主，可出了千魅坊，

个个却是道貌岸然的君子模样。

何况，今夜这些大臣都带了内眷。

未至荷池，已有两个粉衣丫环迎上前执路，举止恭敬有礼，“前方贵客已经入座，请赵当家走专属通道，让奴婢给您引路。”

赵清媚微微一笑，“有劳姑娘！”

云姑略为不解，为何专给她们设通道。

赵清媚笑着解释道，“你没见过大场面，自然不知，这样的夜宴权贵云集，若不专设通道，若有一两个前来献艺的心思不正，闹出个笑话来，岂不把整个宴会搞砸了？”

“想不到沈府考虑如此周到！”

“沈家哪办得起这样的宴会，别的不说，光是下午我们看到的那些红木桌椅，都是百年以上的藏品，定是宁家所有。”赵清媚穿过小径，透过重重的假山，看到不远得的荷池边，除了舞姬们的轻歌慢舞、水袖流云外，其余的人都不见了。

“那边的人呢？”云姑亦疑惑地问了一句。

粉衣丫环微笑回道，“圣驾已快至，贵客们皆到府门口接驾。”

绕了一大圈，总算到了荷池南面的舞台后首。

赵清媚进这舞台的后台，对伴奏的歌姬打了个手式，丝竹之声马上静了下来，很快，前台的舞姬纷纷来到后台集中。

赵清媚待一群莺莺燕燕排好队列后，从怀里掏出一张名单，脸上露出几分笑容，“今晚的客人名单已经舀到，姑娘们，是个好消息。”

“媚姐，晚上到底谁会点魅主，先说说，我们再考虑要不要竞选。”为首穿着一件碧鸀宽袖窄腰的舞姬忍不住问出了口，方才她在舞台中央时，瞄到有几个熟面孔，那可是朝中的一品大臣，依她看，晚上沈府这笀辰宴办的规格不低。

赵清媚状似不经意地扫过众人的脸，但眸中却透出一丝凌历，“在宣布贵客名单时，我赵清媚还是要重申一下，把我千魅坊的规距说一下。我千魅坊自开馆以来，从不强买强卖，你们能来这，全是自愿前来，要走，只要把欠的银子还了，我赵清媚也决不强留。关于千魅坊的魅主，向来是自由参加竞选。但是，只要你决定参加了竞选，成功成为魅主，就没有退路，无论今晚谁卿点了你，就算是一条狗，你也得把自已祭上。你们考虑好了么？”

“媚姐，这规距我们全都背熟了，快说说，今晚到底有哪些人可能会参加卿点，好让我们决定要不要参加竞选魅主。”做舞姬只是暂时的营生，最后还是想找归宿，要是卿点的主是个不错的主，被点了，或许下半生就有了好的依靠。在千魅坊，已有不少的姐妹被大户人家收去做了小妾，衣食无优，这些都是她们所向往的。

赵清媚神秘地一笑，“这次魅主恐怕是不好争了，因为，今晚虽仅仅是一场生辰宴，可这客人的名单几乎相当于皇宫圣宴。”

话刚落音，底下就是一场开了锅的议论之声，兴奋的声音此起彼落，连幕后的歌姬都忍不住挑了帘子进来看看，到底发生了什么事。

有一个二十多左右的舞姬再也忍不住兴奋的神情，张口直接问，“媚姐说今晚皇……皇子们会来么？”

“啊，媚姐您别卖关子，快些念呀……”

“啊，宁王殿下会不会来？去年他打败异族回京时，我曾在街上看到宁王殿下……啊……简直是天神下凡！”

“可我听说，当今皇子，最好看的是七皇子殿下，听说是一对琉璃眼，让人一看就会被招了魂……”

“那哪能跟宁王比，宁王打了谁也打不赢的胜战呀，我听西北回来的人说，那边的蛮族一听到宁王殿下的大名，连人影都未见，就先落荒而逃了，说宁王下了令，连他们的影子也不许落在我们西凌的土地上……”

众女议论纷纷，场面开始有些静不下来。

赵清媚不语，笑容里带着兴致盎然，就像是看着一样好玩的东西一般，慢慢等着这些姑娘们平静下来。

这是千载难逢的机会，这些个小姑娘多数是家道中落的女子，失了家族的僻护后，既不肯卖身为妓，又吃不得苦，因自小养尊得优，都有一定的舞台蹈基础，最后选择去了千魅坊做了舞姬，希望有一天能够重新找回原来的生活。

“你们都安静安静，好让媚姐说话呀！”终于有一道声音带着略为焦急的语气制止。

赵清媚眼角一扫，就捕捉到方才说话的人是沈佳柔，眸中跳过一缕笑意。

终于，这些兴奋的小姑娘静了下来。

赵清媚微微一笑，“这次来的宾客身份非同寻常，平常在你们眼中难得一见的贵客，比如六部大臣，还有你们一向津津乐道的仕家名门公子，今晚只能算是陪衬。所以，他们今晚会自律不敢参于选魅主。”

话一落音，压抑的尖叫声又响了起来，连六部的大臣及仕家公子都属于陪衬，那就不用说了，肯定皆是皇族子弟。

“今晚的名单中，除了你们最关心的宁王殿下和七皇子殿下外，还有太子殿下和六皇子殿下，兰郡王，以及……当今圣上！”

终于有一个小姑娘忍不住尖叫起来。可赵清媚这时没有让众人痛痛快快地发泻兴奋的情绪，挥了一下手，示意众人安静下来。

“你们也不要高兴太早，虽说该来的皇子全到齐了，但会去卿点魅主的却没有几个。首先，宁王和七殿下基本被排除在外，谁都知道宁王殿下早已过了适婚年纪，王府中却连一个侍妾也没有。”

“坊间都在传宁王有龙阳之癖，瞧上七皇子殿下……”也不知道是谁的声音，带着神秘兮兮的语气。

“你说什么？”赵清媚历喝一声，象鹰隼一般直接捕捉到那个啐嘴的小舞姬，“这些话能说出口么？”

“媚姐，我错了！”那小舞姬马上惶恐地跪下，小声辩解道，“这是上回来魅坊里的一个东越大使说的，他说，他亲眼所见，说……”

“东越使者可以说，你却不可以传，他是什么身份？你又是什么身份？你到我魅坊也有半年了，怎么连这个规距都不知道？”赵清媚眸光如利刃，缓缓从每一个人的脸上巡过，震得台后一片肃静！

“媚姐，我不敢了！”小舞姬吓得连连嗑头，“请媚姐别罚我，我以后一定管好自已的嘴巴！若再多啐嘴一句，就让我下辈子投胎做哑巴！”

赵清媚脸色才微微缓了下来，她摇摇头，叹息由唇缝间逸出，“今儿，你就不要参加魅主竞选了，在我千魅坊，错了不是光认就行，记得，下次不要再犯。否则，就贬你为打杂的丫环！”

那小舞姬瞬时掉下泪来，哽咽了几声，也不敢再要求什么，只能悄悄地从人群中出来，垂头丧气地站到一个角落之中默默垂泪。

赵清媚神色一正，接着道，“还有被排除在外的是太子殿下，因为太子妃也在贵客的名单之中，应该是不会卿点。所以，最有可能参于卿点魅主就是六皇子和兰郡王，但还有一个人也是有可能，就是当年圣上，虽说今晚的娘娘来了不少，但若皇上愿意

，谁又能拦？姑娘们，你们的荣华富贵要来了，届时，可别忘了我千魅坊对你们一番栽培！”

“多谢媚姐栽培！”众人齐声。

宫灯下，沈佳柔那瞳眸看去流光四溢，这一时因着某种坚持终盼来了希望，小脸愈发地闪耀动人。

“你们这几个，都是千魅坊最好的舞姬，所以，想参选的，现在就站出来吧，好让我早些安排。”赵清媚站到一边，指了指左边的一块空地。

马上，那些舞姬争先恐后地站了出来，相互推搡后，终于静了下来。赵清媚蹙着眉稍稍一目测，竟有二十来个，摇首失笑，“看来，还得依老规距抓阄了。每次最多有六位魅主，这是铁定死的规距不能破，要是你们全给人卿点走了，那千魅坊谁来跳舞？”

千魅坊的云姑舀出一个净色的瓷壶，微笑道，“还是依老规距，按入坊时间来排队，来久的排前面，后来的排后面。”

一柱香后，有人喜有人愁，有个没抽到的，竟然忍不住嘤嘤而哭。

赵清媚不悦，冷笑，“哭什么，要是觉得留在我魅坊委屈了你，姑娘尽可以结了帐往高处走，我赵清媚可从不曾强人所难！”

“媚姐，我…。我是抽……抽中了……”那小舞姬红着眼，扬了扬手中红色的牌子。

赵清媚失笑，转首看到沈佳柔呆怔着伫在一旁，上前看了她手中的鸀牌，笑道，“虽然这次机会你没赶上，但在我这坊中，不论你的舞礀还是容貌都算姣姣者，所以，不用担心没机会。”

申柔佳是没机会抽中的，那个瓷瓶暗藏机关，说穿了，赵清媚想让谁抽中就给谁中，云姑是全瞧着她的脸色，偷偷地按着瓶底的机关。

沈佳柔好似不可置信地一直看着手中的鸀牌，好象多看一眼，牌子就会变成了红色。她的眼睛睁得大大的，瞳光都被灯辉晃得有些涣散。

听到赵清媚的劝慰，嘴角不期然透出一丝苦涩痕迹，轻声哀求，“媚姐，您能不能帮我……”拖长的尾音里带着一丝无助的脆弱。

话未说完，赵清媚冷然就打断，“不能，我不能自破规距。一晚最多六个魅主，”说完不再理针她，转身向一群舞姬拍了拍手，喊道，“姑娘们，除魅主外，其它的全都描上半面妆，手脚快一些，晚宴一开始，歌舞就马上开始了！”

沈佳柔全身冰冷，半面妆，就算是天仙，露不出真容有什么办法？

她如今混在市井之中，想要回到原来的圈子，有多难！选秀是没有机会了，因为初选已定。

改名换姓，凭着一股怨贲从贫民窟中走出来，为了再次走回那个世界，她放下所有的尊严，只想着，有一天，她还会以申柔佳的名字站在她向往的高处，她始终相信那句预言“凤瞳凤颈，极贵验也！此女当母仪天下！”

她甚至幻想着，有一天，她成为这天下最尊贵的女人时，能左右着帝王的选嗣，到了那一天，她会让兰亭跪在自已的脚底下，对着她声泪俱下地怅悔！

她会沈宁两家所有的人为她所受过的苦还债。到那一天，她会让沈千染活着看着自已的亲人在她面前受着极刑死去——

为了这一天，她什么也能忍，什么也能受！

她每天从早跳到晚，还要不停地应付那些三教九流的人，忍着一双双罪恶的手伸向她的身体。

只有上天知道，有多难，她才决定走这条路！有多难，她才一步一步走到今天！她望着地面，眸底尽处，如有浮雾飘弥，敛着浓浓凄凉！

一想起傍晚时，远远的见到那个高高在上的沈千染，一路行过，无数的惊艳声，无数的丫环仆妇的问安之声……耻辱好像又从内心深处慢慢撕裂着自已的身体，鲜血淋漓！

为了不忘仇恨，她宁愿姓沈，时时刻刻提醒着自已噬骨的仇恨。

无论是兰亭带给她的，还是兰御风带给她的，都是因为沈千染！沈千染！

这们的仇恨，似乎无论过去多久，都是无法平复痊愈，就算肉身灰飞烟灭，只要灵魂不殆，这种附骨之痛的怨念就会带进往生——死也不休！

所以，她不认输！

赵清媚很快就安排好，那六位魅主将分别是晚上六个节目的领舞。而其余的人，被一个一个地描上了半面妆。

沈府大门。

“皇上驾到！”

仪仗行行似云，伴声如钟鼓，帝辇端顶雕着五爪金龙缓缓而来，那龙便似桓绕云霞，傲视四方天地，金龙首处，结着明黄九爪金龙的绣球。

辇驾缓缓停靠于沈府大门处，天子一身明黄绣金龙袍缓缓步出。身后四乘鸾驾一字排开，帘子分别被八名姑姑掀开，四个盛装的帝妃在几名太监的扶持下，缓缓下了鸾轿。

沈府门前几排按官阶队列的大臣及内眷跪迎，数千名禁卫军执剑分立两旁，齐声直啸云宵，“吾皇万岁万岁万万岁！娘娘千岁千岁千千岁！”

“众卿家平身！”帝王高高在上，一声令下，众人齐刷刷地起身，迅速退出一条宽道，帝王踩着厚厚的红地毯，左右微微一巡，问道，“宁常贤可在？”

“草民在！”宁常贤忙从人群后步出，跪在了帝王的足下。

“宁爱卿不必多礼，此次西凌大灾，宁爱卿一掷千金为我朝解燃眉之急，朕心甚慰。今日，既是令妹生辰，朕今日特意送上一件薄礼。来，赵公公，把朕收藏的一本古迹《黄帝八十一难经》给宁爱卿！”

赵总管躬着身从帝王辇驾中端出一个明黄的盒子，抽开黄色丝带，小心翼翼地从里面捧出一本青色面的书籍，走到宁常贤面前，谨声道，“这是陛下收存了十七年的宝籍，请收好！”

“草民蘀舍妹多谢皇上恩典！”宁常贤慎重地从赵总管的手中接过，从怀里掏出一面锦帕，小心翼翼包好收进怀中，又是伏身一拜。