“放肆！”麻仓小姐尚未说话，她的贴身侍女就代她呵斥了，“这位是家主大人唯一的女儿，麻仓秋叶小姐，你见到为什么不行礼？”

“因为我之前并不认识他。”叶王漠然解释，紧接着又用完全挑不出错误的姿态向秋叶行礼。

麻仓秋叶无心介意他的态度，反正无论麻仓叶王对她是讨好还是敌视，她都只会讨厌他。因为他的存在不断提醒自己的失败，不断提醒秋叶这一点：因为她是个女孩，无论她有多出色都无法继承麻仓家。

秋叶已听过无数次其他人的叹息了，她受够他们的惋惜，每个人都会说：“真是可惜，如果秋叶小姐是男孩，就连少年时代的安培晴明也不过如此吧。”她无法与安培晴明相比，她必须隐于麻仓家不能外出降妖伏魔，只因为她是个女孩。现在作为女孩的她，注定要在长大后嫁给身为男孩，天赋异禀的麻仓叶王。对方还是个流着低贱血液的下等人，这让她如何不讨厌他！

不，现在的重点不是麻仓叶王。麻仓秋叶回过神来，朝黑色唐衣的青年走了几步，轻声询问：“你呢？你又是谁？”

黑衣人直起身，放下手臂——秋叶本以为他要向自己行礼，没想到，从他的脚开始慢慢消失，眨眼间就不见了。

秋叶一呆，这才明白了自己在黑衣人身上发现的违和感，对方不是人类！

她望向院子里的其他人，昌明笑眯眯的脸上看不出什么想法，但肯定不是他的式神。麻仓川明是个笨蛋，式神术都是刚刚才学会，更不可能是他。那剩下的只有……

“麻仓叶王，刚才那是你的式神吗？”秋叶毫不客气地问。

“才不是呢！”川明抢着回答，“叶王他还没学式神术，怎么可能是他的式神。白只是跟在他身边的妖灵。”

秋叶眼睛一亮，想到前不久听麻仓浩明提起的桥姬事件，以及吞噬了桥姬妖力，轻松解决掉桥姬的黑蛇，难道就是那个黑衣人？难怪麻仓浩明对它念念不忘，人形俊美，蛇形强大，据说生前还应该是只大妖怪。秋叶藏在蝙蝠扇后的红唇抿起，嘴角上翘：这才是她该拥有的式神。

她望了眼低着头看不清楚表情的叶王，决定待会儿就找父亲请求，让他命令叶王把黑蛇交给自己。反正他还没学式神术，再说让一只妖灵没有束缚在麻仓家随意进出也太危险了。

“大小姐前来是有什么事吗？”一片安静中，昌明率先打破了沉默，他含笑着问道。

“不，没有。我只是很好奇父亲新收的弟子怎么样？”她转过身，长长的华丽裙摆拖在长廊上，一众仆从跟在身后，“连式神术也没学，看来也不怎么样嘛。”

秋叶大小姐就这样匆匆来，又匆匆离开。昌明脸上笑容加深，他侧脸露出同情的眼神叶王：“没关系，你才来几天，没有学式神术很正常。老实说，你眼睛学的很快了。像是画符，我当年可是练了半年呢。”

“没有学式神术？”叶王翘起一边嘴角，抬起头盯着他，眼神明亮，“你在开什么玩笑。”

他从袖子里掏出一张纸符，夹在食指和中指间，竖起手指靠在嘴边念念有词。

昌明和川明睁大眼睛，不敢置信。

但随着麻仓叶王的念咒，纸符真的蒙上一层淡淡的白光，而且这白光还在不断变得更亮。

先前消失的黑蛇再度出现，他依旧是人形，将手指放在麻仓叶王唇边的纸符上，表情平静像是早就猜到会有这么一幕，薄唇开合吐出几个字：“吾名言白。”

符咒顿时光芒大盛，刺得昌明和川明不得不眯起眼用袖子挡在眼前。当他们放下手臂的时候，黑衣人已经消失了，唯有叶王捏着一张人形的纸符望着他俩：“你看，我学会了。”

川明眼睛瞪得眼睛发酸，都快要流眼泪了也不敢相信自己刚才看到的：“怎么可能！你明明还没学到式神术！”

叶王将人形纸符重新放回袖笼里，听他这样说侧过脸转动眼珠凝视他：“不，你忘了吗？是你刚才教会我的。”

刚才，他教会的？麻仓川明想到什么，张大嘴巴，结结巴巴向叶王确认：“是，是我刚才演示给你看的那次？”

叶王点点头，理直气壮，表情从容，像是在说这有什么难的。

在这一刹那，大张嘴巴的川明和笑容僵硬的昌明都想到同样的问题：竞争对手已经强得脱离了人类范畴，他们还要怎么跟对方竞争？