怀着一种说不清道不明的感觉，展昭看向被小小白叛变的主人向晴语。

满脸“丢人””家教不严“的向晴语一瞬撇开视线，神情严肃地看着包拯，仿佛方才的一切全是错觉：“包大人，小女此次前来，是为要事。”

包拯&公孙策&展昭：“……”

腿部挂件小小白依旧坚持不懈地用他那厚厚的肉垫挠着小腿，展昭手一捞，将他捞在臂弯之中。

达成所愿，小小白满足地蹭蹭，趴在展昭手上，巴着他不再动。

向晴语余光瞥见不再关注，认真地向并不认为她会说出什么要事的几人道：“坊间传闻，饮用双十年华女子之血液七七四十九日，便能长生不老，永葆青春。”

三人的脸色瞬间变了。

长生不老，永葆青春……如此虚无缥缈的事只可能是不实传闻。

然而，恰恰有人相信这种明知不可能实现的传闻，并为此轻易夺取他人性命，只为做那不可为之事。

古往今来多少人希望与天争命，又有几人真正做到？前仆后继的人一茬又一茬，如今全成了脚下一捧又一捧的黄土，可始终有人不愿相信。

倘若坊间真有此传闻，此次连环凶案的目的和动机恐怕就在于此，而案件最初的难题也即将过去。

有人提供线索是好，解决难题是好，然而这个消息到底是真，是假？

害人之心不可有，防人之心不可无。

向晴语确实是上一次事件的受害者，但他们无一人了解她，知晓她的身世背景，谁也无法保证她将来不会做错事，或者……正在做错事。

包拯不愿以小人之心度君子之腹，可此事事关人命，他不愿轻下结论，确认道：“向姑娘，你可确认消息是真？”

向晴语似没见到三人面上的犹疑，重重点头：“我敢担保，此消息千真万确。”

为何公孙策和展昭没有收到的消息，向晴语收到了？

一个出身山野的女子，总不至于消息比官府和江湖更灵通吧？

有所怀疑的不止一个两个，三人中怀疑之色最浅的则是公孙策，他正垂眸思索什么。

“向姑娘能否告知展某，你如何得知此消息？”展昭说完感觉到一股拉扯之力，低头一看，小小白正咬着他的袖子摇头晃脑，仿佛要说些什么。

可……人不可能听懂虎语啊！

小小白的动作有些大，伴随着呼哧呼哧的喘气声，喉间着急的呜呜呜吸引了房间里所有人的注意。一见所有人盯着他，小小白更是着急地摇头点头，可惜，无一人能懂他的意思。

小小白干脆转头盯着向晴语似是求助，嘴里依然咬着展昭的袖子不放。

向晴语盯了他一会儿，视线上移，清澈的眼眸直直看向之前问出问题的展昭：“展大侠的江湖侠士朋友可曾告知于你，他们的消息来源？”

江湖中人的消息来源无非那几个，亲眼所见，亲耳所闻，亦或者茶楼、酒楼、青楼此等传播消息广泛之处。

若说还有遗漏的，兴许是……展昭忽地明白了：“向姑娘指的可是城中的乞丐？”

乞丐饥一顿饱一顿，乞讨度日，借宿破庙大街，备受白眼，但恰恰是身份卑微的乞丐不会被人注意。备受轻视，遭人无视的乞丐，或许才是消息最为灵通之人。

包拯想到什么提笔写下，公孙策则拢了拢袖口，动了动唇，不出声的唇形分明就是：不。

果然，向晴语摇头否定：“不。展大侠有所不知，官府中人破案讲究规规矩矩，明明白白，铁证如山，衙役们探寻消息询问案发现场附近之人，江湖中人探寻消息选择他们擅长之处。而我，与你们不同。”

“即便是名扬大宋的包青天包大人，也无法避免辖下官员衙役身上自带的官府众人之气。这是一种看得见摸不着的气息，你们并不觉得有甚，然而平民百姓怕的正是它。民不与官斗，他们怕说错话打扰官府办案，普通的官员，他们怕惹事，而包大人……”

向晴语停顿半晌，见三人疑惑地望了过来，笑道：“他们不知，自己为怕打扰包大人办案，自认不需告知的消息正是关键。”

“哦？”第一次听见如此论调，包拯倍觉新鲜，同时也有一种醍醐灌顶、茅塞顿开之感。

民不与官斗，此乃自古以来的论调。

文有智囊公孙策在旁提醒，武有皇上亲封御猫的南侠展昭鞍前马后，包拯自认开先人之例，府衙门前设鸣冤鼓听百姓鸣冤诉苦，御赐铡刀砍皇亲、杀国戚、铡贪官、治污吏，然而他忘了一件事：自入官场起，他们所站立场早已不同。