“升——堂——”

“威——武——”

黑色官服官帽，包拯坐在堂上，威严极了。

七人低着头跪在堂前，目不斜视。

包拯一拍惊堂木：“今日召你们前来是为那秋菊之死，杀人凶手就在你们之中，坦白从宽，抗拒从严，可愿从实招来？”

包拯的视线从七人身上一一掠过，每个人不多停留一分，也不少停留一秒，光看他的态度，实在看不出是否真的知晓谁是犯人。

文章最沉不住气，包拯的视线一撇过来，他就急急忙忙地在地上磕了一个头，“青天大老爷，草民是混，可也不会混到杀自己的亲生女儿啊！秋菊不是草民杀的，那一日草民刚好去梅家后门，不过是因为在门口发现了一张纸条，这才匆匆跑去的。”

文章说得情真意切，事实上，这一点向晴语已经说过，确实如此。

包拯还知道纸条上写了什么，不过此时此刻，那张面无表情的黑脸上看不出任何痕迹，“那纸条如今身在何处？”

“多亏草民留了一个心眼，没听纸上说的看完就烧，而是留了下来。”文章拉着袖口抹了抹额上的汗水，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，“大人，就在这里。”

一旁的梅修武瞥了一眼，皱起了眉。

张龙把那纸条呈了上来，包拯展开一开，果不其然，不大的纸条上已有几个字的墨被汗渍晕染开来，上书：【秋菊已死，若想发财，速来梅家，看完便烧。】

字体虬龙有劲，一笔连成，开合大气，一看便是男子字迹。

包拯把纸条放在一旁，“你们不愿主动承认这纸条是谁的吗？”

这意思是说，给文章通风报信的人是在场的六个人的其中一个喽？

文章松了口气，其他六人有莫名其妙的，也有担了一颗心的。

梅修武垂了眼眸，承认了：“是小民的。”

包拯道：“梅修武，你为何要写纸条送予文章？”

梅修武不看其他人或震惊或失望的神色，只垂着头，“小民在水井中发现了秋菊的尸体，若是不让文章来闹上一回，秋菊怕是一裹草席便要丢在那乱葬岗了。好歹她照顾修平多年，我不愿看到这样的结果。”

向晴语微微眯眼，梅修武没说实话。他避重就轻，既没说什么时间发现的秋菊尸体，也没说他一个大少爷怎么跑去那么偏僻的水井边上，更别说提及他真正的目的。

包拯自然不会让他避开，再拍一记惊堂木：“梅修武，本府好生问你，你便从实招来。何时发现秋菊尸体，为何给文章偷递消息，你真正的目的为何，若是不说，本府怕是要问问那第二位知情人了。”

包大人知道了？

梅修武一惊，抬起头来，正好对上包拯洞悉一切的眼神，而包拯的视线和他对上一会儿，直直往后看去。

梅修武、梅修文、梅修平三人跪在前面一排，春桃、夏荷、冬梅三个丫鬟和文章四人跪在第二排，而……春桃正好跪在梅修武的身后。

包拯这一看，看的不是谁，正是春桃！

梅修武再顾不上其他，忙道：“那晚，我有事与人商谈，便约在水井边上。那夜正是满月，月色极好，没谈几句就意外发现井中秋菊的尸体。未免沾惹上杀人嫌疑，我们事情也没谈好就匆匆离开。”

“而后，我回到房中越想越不对劲，便仗着会武，半夜出门去文章家送了一张纸条。不论秋菊到底是由谁杀害的，文章为了钱定会来闹，只要他闹了，把事情捅到了开封府，这事就一定会水落石出，我们也好安心。”

梅修武是不担心的，说到底，他做的这一切只不过是为了怕春桃不安心，想要开封府揪出凶手，以免春桃夜夜担惊受怕而已。

终究不过一个痴情人。

包拯不怪他，“梅修武，本府念你初犯，又未铸成大错，便不予追究。切记日后定不要妨碍官府办案，延误官府查案时机，让凶手逍遥法外。”

“小民谨记！”知道这是包拯不打算再质问春桃，梅修武赶紧行礼。

他和春桃之间的关系暂时还不能为外人知晓，若是在公堂之上当众捅出这一层关系，别说父母能否接受，恐怕日后他们再无可能。

因此，这礼，梅修武行得真心实意。

幸好包大人不追究，梅修武身后跪着的春桃也放松不少。

包拯转向梅修平：“梅修平，你可有话要说？”

梅修平愣了，他有什么话要说？下意识地，他看向站在公堂右侧，展昭身边的向晴语。

向晴语没想到他在公堂之上还会如此，犹豫一会儿，轻轻地摇了摇头。

这件事与梅修平无关，他什么都不知道，说起来还算是被牵连的，多说多错，不如不说。

梅修平高兴了，一拱手，声音洪亮，底气十足：“小民什么都不知道！”

包拯：“……”

公孙策：“……”

如果不是知道这厮是真的什么都不知道，和这件案子无关，甚至因为这件案子水落石出后要伤心一段时间，他们才不愿搭理这二愣子呢！

公堂之上什么都不知道就算了，看妹子干嘛！那么高兴干嘛！是不是想先来几棍？

这孩子太实诚。包拯咳了一声，看向最后跪在梅修武和梅修平之间的梅修文：“梅修文，你可有话要说？”

方才梅修平那般回答，包拯没有追究……

梅修文一思量，也拱了拱手，语气温和：“小民无话要说。”

公孙策温和那是真温和，即便他一肚子坏水，那也只针对特定人群。

对朋友坏水那是想要看点八卦，比如撮合向晴语和展昭；对奸臣坏水，那是他为民除害，比如算计庞太师；对犯人坏水，更是不必多说。

看梅修文这学着公孙策，还学得不伦不类的样子，向晴语只觉吞了苍蝇一般的恶心，皱着脸别开视线。

展昭把她的反应收入眼底，轻轻叹气，稍稍侧身，挡住她的视线。

梅修文的表面功夫做得太好，不熟悉的人真弄不清楚。若不是昨晚在墙角边听到了一些事，若不是知道真相，他恐怕也要被骗过去。

难怪秋菊会栽在这么一个人模狗样的东西身上！

包拯告诉自己不要生气，不要和这样禽兽不如的东西生气，可他向来嫉恶如仇，能按捺住把惊堂木直接拍到梅修文脸上的冲动已经很不容易了。