由于夏威夷的争端，美国目前跟日本的关系颇为恶劣，但同时又忌惮中国深不可测的发展潜力，因此巴不得双方打成两败俱伤的局面，不像其他列强都或多或少地有些偏向。

因此亨利的评论没有掺杂多少倾向性，是诸位西洋军官中最为客观的，但他不知道的是，日本人根本就没带鱼雷......

由于丰岛海战中鱼雷暴露出了射程太近、可靠性也差的弱点，再考虑到鱼雷一旦被敌人炮火击中殉爆的后果，日本联合舰队在出海前一条鱼雷都没带上。

因此，就算现在发现铁甲舰的抗打击能力远超自己的预料，日本人也只能继续依靠火炮这唯一的武器了。

好吧，冲撞也是一个选择，但之前扶桑号的沉没已经充分说明了过分靠近定镇二舰的后果，不到没办法的时候，日本人是不会拼命的，尤其他们现在又重新取得了局面上的优势，就更没必要冒险了。

不过，相较防御坚固到令人绝望的定镇二舰，已经多处中弹的经远号无疑是个软得多的柿子，因此理所当然的、日军几乎所有够得着的舰炮都瞄准其猛烈开火。

只见经远号的附近不断有水柱冲天而起，舰上的火势也进一步扩大，渐渐有失控的迹象，而由于水下无防护部位中弹进水、那条窄窄的水线装甲带也下降到了十分危险的位置......

经远号的帮带大副陈荣是个勇敢无畏之人，他也知道现在经远号不宜撤退，但基于自己的职责，还是将目前军舰的状况如实向管带林永升作了报告，“林军门，如果不马上退出战列灭火堵漏，照现在这样子，十分钟后就算还没沉没，也不可能开回威海卫了......”

听到大副的汇报，林永升果然如其所料的那样摇了摇头，他并不知道日方各舰全都没带鱼雷，因此很自然地担心自己撤退后定镇二舰失了掩护会被敌人迫近雷击，至少也得要坚持到平远过来接班之后，才能这么做吧？

想到这里，林永升立即命令旗语兵向旗舰发出信号，建议北洋本队主动向平远靠拢，否则以平远那慢悠悠的速度，还不知道要啥时候才能加入战斗。

唯一值得高兴的，大概是平远号无论如何都会比秋津洲号更早赶到，毕竟发现秋津洲号重返战场后，定远号就一直带着双方的军舰往相反的方向开，再加上秋津洲号本来就比平远号距离主战场更远，就算前者不顾伤势继续开着强压通风，也还得跑上好一阵子呢！

定远号虽然信号旗被毁发不出命令，但是友舰发来的旗语还是可以看得到的，刘步蟾听过汇报后沉吟不语，担心这样做会被敌人追在身后暴打。