丞相府。

朱丞相正送走了一大批来访的客人，其中半数是上门提亲者。自朱渝在外大草原追逐赤金族大军凯旋归来后，上门提亲者不计其数，而被封京军统领后，说媒的更是几乎要踏破丞相府的门槛。

朱丞相见到儿子，立刻停下了脚步，笑眯眯地道：“你跟我来。有事跟你说。”

朱渝跟了父亲来到书房，刚坐下，朱丞相取出一幅图像，画上的女子语笑嫣然，妩媚婉转，十分颜色。

朱丞相道：“这是河阳王的独生爱女河安郡主，你看如何？你年龄不小，也该娶妻生子了。”

朱渝有些揶揄地笑了起来：“我会有什么意见？河阳王手握重兵，他的女儿自是上好人选。”

朱丞相叹息一声，尚未开口，门口忽然响起敲门声，他听得是朱刚的声音，立刻道：“进来。”

朱刚看见大哥也在，心里十分不快，却十分亲热地向大哥行礼，点头之间，一头黄发似乎更加稀疏了。

朱丞相看他两手空空，忽然面色暗沉：“东西呢？”

朱刚摇了摇头，大声道：“管家说只有二哥进过大哥的书房。”朱丞相站了起来，盯着朱渝：“那两幅画呢？”

“归还它的主人了。”

“啪”的一声，朱渝的面上重重地挨了一耳光，脸颊顿时肿了起来，嘴角滴出血来。

朱丞相的双眼似乎要冒出火来：“畜生，你为什么要这么做？”

朱渝看着父亲，脸上又是那种嘲讽的微笑：“不然怎么样？留着兰茜思的画，你随便去找几个人来指正她只有女儿没有儿子？有用么？君玉自己就会承认？天下人就会笑话刚登基的昏君封了个女子为”天下兵马大元帅“？”

朱丞相双眼喷火，口里重重地喘着粗气：“那昏君表面上封你为京军统领，看似重用，其实，他已经将主力调集到了五军都督府，如今他暂时还不敢向我下手，就用了这一花招表面加以笼络，却大大削弱了汤震的势力，将部分兵权集中到他信任的孟元敬、君玉等人手里，只要时局一稳定，他只怕立刻就会拿我开刀。……”

“君玉长驻北方边境，从来没有和你作对……”

“她出任兵马大元帅就已经是我的大敌了。无论如何，我们首先得除掉君玉，因为她有死穴，总会给我们找出破绽……”

“要击败君玉并不只有这一种方法。”

“可是，这却是最简单最省力的方法。”

“我痛恨这种”简单省力“的方法，如果她真是我的敌人，我宁愿堂堂正正地和她较量一场。”

“朝堂上从来就没有什么堂堂正正。”朱丞相盯着儿子半晌，道：“我倒要看你如何堂堂正正击败她，提了她的人头来见我。”

朱渝没有作声，朱丞相厉声道，“那昏君根基未稳，现在却逐步控制了北六省和福建一带的兵力，如果我们不趁早剪除君玉，等她和孟元敬党羽坐大，昏君再无顾虑，只怕我朱家抄家灭族之祸就在眼前。”

“那小子处处和我们作对，早就罪该万死了。”朱刚在凳子上坐下又站起，猴子般的怪笑着，自从在石岚妮的拍卖会上被君玉扔下台后，他一直对君玉恨之入骨。

朱渝冷冷地扫了他一眼，朱刚立刻闭上了嘴巴，却幸灾乐祸地挤了挤眼睛。

这是朱刚第一次见到父亲如此责骂这位自小集万般宠爱于一身的异母哥哥，只觉得心里舒畅之极。

朱大公子死后一个多月，朱渝就出世了，朱丞相老来得子又刚刚经历丧子之痛，所以，对朱渝的溺爱可想而知。为保证儿子的地位，在他的元配夫人死后不久，就将朱渝的生母立为正室夫人。尤其是朱渝在外大草原追逐赤金族大军凯旋归来后，朱丞相更是觉得面上增光，大赞自己的儿子第一次出征就少年英雄如此了得，于是，阖府满门、远亲近戚对朱渝无不更加奉承、巴结。

虽同为丞相之子，但是一嫡一庶，加上朱刚的生母并不十分得丞相欢心，前几天又因为一点小事得罪了朱渝的母亲，被这位“母凭子贵”、一向刻薄的丞相夫人教训了好几句，朱刚的母亲心里有气，无处发泄，只好整天责骂这个只知道吃喝嫖赌的小儿子不争气，不给自己长脸。

连日下来，朱刚对这位兄长的嫉恨实在已经达到了顶点，见得他今天不但遭到父亲痛责更被父亲出手打耳光，只觉得出了口大大的闷气，痛快无比。

朱丞相看着儿子嘴角的血迹，长长地叹息了一声，这是他第一次动手打这个自己曾经引以为豪的儿子。他站起身，走到门口又停下脚步，沉声道：“凭那画当然指证不了君玉。我在意的也并非是失去兰茜思那幅画。我只怕你又走上你大哥的不归路。你和河阳王女儿的婚事，我已经定下了，你什么都不用管。至于那个君玉，我不管她是男是女，她都非死不可。”