仲清扶着余氏一边走一边在眼角里觑着她的神情，见她慈颜微沉，双眉低蹙，并不像是来走亲戚的样子，便小心地问余氏：“妈这一回来，所为何事？”

余氏没有言语，待到房中，才向仲清道：“我是为了你三妹妹叔云而来，不过在说叔云的事之前，我还要见一个人。陈家表小姐何在？”

仲清心头咯噔一跳，讪讪笑道：“芳菲就在她房中呢，妈妈找她……有事？”

“她既是在房中，你就把她叫来，我有话同她说。”

仲清深锁眉心，一面掂量她母亲的用意，一面吩咐翠枝：“去请表小姐来。”

翠枝忙到隔壁敲敲门，芳菲初时并不愿发声，翠枝无奈只好隔着门同她说是余氏和宛春来了，要见她呢，芳菲这才急急忙忙起身梳了梳头，便跟着翠枝到余氏跟前。

余氏端坐在屋里，抬起眼皮打量芳菲一回，瞧她双颊已经消瘦到颧骨高凸，眼底一片青灰，以往红润的丹唇，也变得苍白干硬起来。她心里大叹口气，只恨家门不幸，竟出了这等欺人女儿之事，遂把责怪芳菲的心也淡了，对仲清和宛春道：“你们姐妹两个出去吧，留芳菲在这里陪我说说话。”

宛春和仲清相看一眼，仲清不大愿意离开，宛春上前拉住她的手道：“姐姐，我们走吧。”愣是把她带出了房门。

她们姐妹一走，陈芳菲扑通一声就给余氏跪下了。在余氏上一回来上海的时候，对她可谓不薄，仲清和宛春也拿她当自家姐妹视之，如今她虽是受害者，但当着余氏的面，心中仍是愧疚不已：“太太，芳菲对不起您。”

余氏忙将她拉起来，同自己一块坐下，叹息着道：“你有何罪？要怪也只怪谭家那个糊涂东西。”说着，看她身上衣衫也是颇多褶皱，不由又道，“你何苦拿别人的错折磨你自己？我心里明白你的难处，那个人是你的远房表兄，你不愿意将事情闹大伤了两家和气，再则他又是仲清的丈夫，你为了仲清也就自己把苦给咽了，这些我们都明白了。只是……事情已然发生了，就得想一个解决的好办法，我叫你来也是想问你，愿不愿意同仲清一起留在谭家？”

“不，我不愿意！”芳菲闻言，猛地抬起头，望着余氏不住的摇头道，“我知你们为我好的心意，可是我不愿意！”一想到她的余生都要同一个侵占自己的人连在一起，她就深觉还不如即刻死了的好。

这几日若非仲清使人时刻看着她，盯着她屋里的动静，她早就挨不到这时候了。

余氏也不过是试探一问，见芳菲不愿意，这才换了自己真正的想法道：“你若不愿意，那么就不能再留在枫桥官邸了。我们李家别的不说，屋宇院落还是有一些的，如果你同意的话，以后就跟着我吧，跟着我回旧京去。”

“我……我真的可以……跟在太太身边吗？”芳菲于绝望里看到一丝光明，她情不自禁的扑过去握住了余氏的手，忍不住喜极而泣，“我愿意跟太太走的，我愿意！”只要能正大光明离了这里，说什么她都愿意。