然后，就在那个冬天，天空划过巨大的阴影。

草薙的电话打过来的时候，是12月8日凌晨一点，黎佑趁夜赶到吠舞罗，只来得及握住十束多多良冰冷的手，那个在阳光下笑得暖洋洋的少年，就这样残酷地抛下他所追随的王与珍视的同伴，永远的离去了。

黎佑沿着狭窄的楼梯上到吠舞罗二楼，阴暗逼仄的房间内，周防尊整个人摊开靠在沙发上，仰头望天的姿势似乎还像以前那样，但终归不是一成不变的。那些被十束多多良温柔束缚的暴戾丧失了枷锁，倾巢而出，云霾般黑压压地笼罩在赤王周身。

——“复仇。”

喑哑的声音撕开沉寂的黑暗，黎佑安静地站在门口，看着里面的周防尊坐起来面向他，勾起唇角露出桀骜张狂的笑。

隔天，十束多多良被枪杀事件判定为异能者参与的犯罪，对异能者组织Scepter 4正式立案，然而他们最先对上的并不是凶手，而是为了追查真凶，暴走般四处破坏的赤之氏族吠舞罗。

当晚，S4收队后，宗像礼司勤务室。

办公桌旁边的茶室内，茶炉上的壶正喷着蒸汽，清苦的茶香溢了满室，三人在榻榻米上围成一圈，淡岛世理正端坐着陈述今天的作战报告，黎佑盘着腿忙碌地向笔记本里同时录入，最闲的大概是宗像礼司，他悠哉地走着茶道的流程，并且在倾身准备分茶的时候，不动声色地将自己身畔的红豆泥往黎佑的方向推了推。

“以上。”在淡岛如是说时，黎佑终于松了一口气，他将笔记本放在一旁，微微伸展了一下连续工作有些僵硬的手指，若无其事地端起红豆泥吃了起来，一旁的宗像配合地将盛满茶汤的茶杯递给淡岛，并且在黎佑很快解决掉拥有迷之色彩的食物后，紧凑地说，“椎名，现在正式命令你退出对吠舞罗的作战行动，全力调查十束多多良被杀事件，没有异议吧。”

猝不及防的调令使得黎佑下意识地看向宗像礼司，对上那双仿佛洞悉了一切的冷彻双眼时，心头顿时涌起意味不明的情绪，“……是。”

于是宗像面无表情地推了推眼镜，开始说出类似逐客令的总结词，“淡岛君，今后辛苦你了。”

“是。”一旁的女性副官不卑不亢地微微颔首，面色凛然地说，“这是我的分内之事。”

“那么，你可以回去休息了，”而后，他将视线放在黎佑身上，“椎名，你留一下。”

象征淡岛彻底离开的关门声响起时，室内沉滞严肃的气氛才轰然消退，宗像礼司挑起唇角，似笑非笑地看着黎佑，“好像被淡岛君蔑视了呢。”

黎佑并没有回应这句调侃，目前的状况已经让他无暇他顾，忠于职守是不义，遵从本心又是渎职，在加入青组前就预想过的事，终于还是发生了，死亡的并不是别人，是十束多多良，如果身为非任何氏族的自由人，此时此刻，他应该会毫不犹豫地加入赤组，不惜一切代价为十束报仇。而怀有这样想法的他，已经无法以“S4的椎名佑”这样的身份，去镇压造成动乱的赤组了。

宗像礼司显然也是精准地判断出了此般情况，并且衡量过势态，才会赶在他决定提出辞职申请前，这么平静地主动将他调离前线，避免了在信义与忠诚之间的挣扎，然而这种无异于“在上司的默许下擅离职守”的调令终究还是牵涉到了私情，即使王的氏族绝对没有胆量质疑宗像的决定，但终归还是为这个人添了麻烦，理所当然会被理念是“尽力帮上司分担压力”的淡岛瞧不起。

于是黎佑抬眸认真地看着宗像，“谢谢。”

“哦呀，真是难得的道谢，我就心安理得地接受了。”对面的男人优雅地展绽出一道明显的笑弧，微微眯了眯眼将冷彻的目光压得更薄，“仇恨并不全是负面的，有时或许能够成为助力，得到意想不到的结果，但只是调查工作的话，果然还是有些大材小用。”

“……”这是迅速解读了宗像“没能榨干你”之意的黎佑。

“不过没关系，这么重大的损失，我会一分不差地讨回来的。”

平时对于这种玩笑般的嘲讽不予理会的黎佑，今天却是反常地垂眸，笃定的回应像是在承诺，“嗯。”

……

12月12日，十束多多良死亡第四天，BAR HOMRA。

“哟，椎名，最近很累吧。”草薙看着黎佑眼下浅淡的薄青，这几天繁忙的调查工作显然让他不太好受，“为难你了。”

“……你想多了。”黎佑迟缓地应了一声。

对他来说，只需要思考和四处走访的调查工作，比起之前与吠舞罗的对峙着实轻松了不少，他只是还不太习惯这样安静的吠舞罗，就在数日之前，紧接着草薙的寒暄，十束多多良会一边笑眯眯地吐槽“King又笨又不守规则，草薙哥下得很好但嫌麻烦”，一边邀请他下将棋。

黎佑抿紧嘴唇，不动声色地接过草薙递来的草莓牛奶，“你们不是很忙？”

“短暂休整。”安娜不在场，于是草薙点了根烟，目光矛盾地承载着复杂与荒芜，随着弥散的烟雾落在虚空，“尊的情况，你也是知道的。”

黎佑沉默不语，想起最近周防尊威丝曼偏差的统计报表，下意识地锁紧眉心。

周围忽然安静下来，许久后，草薙出云才沉沉叹了口气，“椎名，这是我们吠舞罗的事，你不必顾虑那么多，做你自己的就好。”

“谢谢，”黎佑说，漆黑的双眼沉静地看着他，“我一直在这么做。”

答案不在意料之中，草薙微微怔了一下，突然意识到了什么，“……虽然不想这么说，但是椎名，如果要劝尊，还是放弃吧。”他平静地说，“那是他的选择。”

波澜不惊的声音并不是素来成竹在胸的沉着，更像一潭死水般充斥着无望的死寂，黎佑有些讶异地微滞，说，“我没有劝他的打算，”暂且不论周防尊不该滥用力量，作为吠舞罗的头领，他的选择无可非议，此刻让黎佑有些意外的是草薙的态度，像是对什么束手无策，只好顺其自然的挫败与消极，“你在纵容他吗。”

草薙并没有否定，他长长舒了一口气靠在吧台上，背对着黎佑扯出淡淡的苦笑，“尊他，太累了啊。虽然这么说，但也只是一己之见，”他顿了顿，仰头望向天花板的样子带着昭然若揭的无奈，“王的世界，大概只有他们自己能够理解吧。”

……

吠舞罗二楼，黎佑推开门的时候，在一边安静玩玻璃珠的安娜站起身朝他跑来，脚步声惊动了睡得并不安稳的周防尊，赤色的火焰骤然爆出，井喷般袭向黎佑，他立刻倾身拉过安娜，张开青色的壁障，强行接下强大的王之力，等待周防尊完全清醒过来。

黎佑放下安娜，将带来的草莓牛奶丢了一盒给床上的男人，“压惊。”

周防尊不客气地接住咕噜咕噜猛灌几口，才长长舒了口气，“……呼。”他的视线转向黎佑的方向，拖腔拖调地问，“你是宗像派来的说客吗。”

黎佑并没有立刻回答，他正按照惯例抱着安娜举高高五次，之后让小姑娘出去找草薙，才在周防尊身边坐下来，“大概。”他的声音无波无澜，“你知道的，你可能会死。”

“……大概。”连回答都是抄袭的，足见周防尊的漫不经心。

黎佑有些无奈地拧着眉，看着周防尊无精打采的脸，酝酿了很久的这句“你太自私了”却又无论如何都说不出口。然而他不说出来不代表天才赤王就看不出来，周防尊将空掉的牛奶盒递给黎佑，重新躺下去，翻了个身背对着他，“反正，我从来没有以王的身份行动过。”

“你在耍赖吗。”既然不以王的身份，那么就连力量也一起摒弃，这才是彻彻底底的言如其实，黎佑漠然道，“说着这样的话，却不断利用石盘供给王权者的力量吗。”

背后的人似乎微微一滞，“……哼。你话太多了。”

“如果你死了，安娜会哭的。草薙……可能也会默默蹲在厕所里哭。”

“……啊。”周防尊不为所动地淡然望天，“到时候就辛苦你了。”

“……”黎佑微微一怔，张了张口想要说些什么，然而看着周防尊的背影却又只能沉默下去，突然有些明白了草薙的麻木。

这是周防尊成为赤王的第五年，类似于宗像礼司必须时刻清醒冷彻，连续五年时刻需要压制体内叫嚣着爆裂破坏的力量，那该是多痛苦的事情呢。