张秀赶忙躬身接旨：“是！”

哪知皇上还没说完，又道：“那个钟鼓司的掌印太监叫什么来着？”钟鼓司是内廷二十四衙门中最不起眼，权力最小的衙门，皇帝不知道也是十分自然的事。

张秀忙道：“夏光，叫夏光！”

皇帝点了点头：“对，就是这个夏光，你去传朕的旨意，叫他暂代提督东厂之职，也如欧阳平一般，凡遇事不决就去请示老九裁夺。”

那夏光在内廷与世无争，哪里有那个能力和威望掌控东厂这么重要的部门，他这个东厂提督也不过如同欧阳平一般只是个傀儡，实际上背后掌控东厂的人还是萧少珏。

同时掌握东厂和锦衣卫这两大秘密机构的人，大齐朝建立至今还没有出现过。张秀明白，从今夜开始，萧少珏已经从一个普通的皇子，一跃成为大齐权倾天下的人物。

第二日，嘉和帝便在大朝会上宣布了此事。一时之间，群臣震撼，有人出面反对，尤其是二皇子系的，但嘉和帝表示这已是最终决定，并不是要拿出来和大家讨论的议题。

于是事情就这么定了下来，为了能让萧少珏更好地行使权力，嘉和帝更直接封他为庆亲王，并且允许他出宫开府。

要知道前阵子四皇子出宫开府，也不过封了一个郡王，不过萧少珏接连两次救驾，又破获了“天理教”的大案子，功劳在那儿摆着，众人也无话可说。

眼看着九皇子的崛起已经不可避免，大皇子和二皇子全都感受到了从所未有的危机感。皇帝的心思幽深难测，这样扶持九皇子，谁也不知道他心里到底打的是什么主意。

紧接着，皇帝召了陆文廷、李延、李玉、萧少珝、蒋信鸿等人上殿。上元之夜，这些人救驾有功，只是功劳大小不同而已。

嘉和帝赏罚分明，对他们俱有封赏，尤其是陆文廷，当日他不明就里，出手帮助嘉和帝，还以为他只是一个普通的老伯。嘉和帝啼笑皆非，不但没有生气，反而对这个少年充满了好感赏识。

嘉和帝直接封陆文廷为御前带刀侍卫，正六品。官阶已和他爹陆宸平级。能在御前行走，都是嘉和帝心腹中的心腹，就是小猫小狗，旁人也要当成祖宗供着，更何况这御前带刀侍卫升迁极快，陆文廷可说是一步登天，直接进入了升官的快车道。

嘉和帝听说他是长兴侯府的子弟，又赏了老侯爷、陆宸和纪氏，嘉奖他们教子有方。

本来老侯爷和陆宸是打算让陆文廷今年参加武举人考试的，这下子也不用考试了，更是皆大欢喜。

嘉和帝对李玉的封赏也是一样的，正六品带刀护卫，行走御前。谁也没想到李玉却说道：“启奏陛下，臣不愿接受这等封赏。”

皇帝微微一怔，李玉是他好友的孙儿，他也见过几面，知道这孩子脾气有几分古怪，属于“不走寻常路”的那一拨人，因此也没怎么生气，道：“李玉，你可是嫌朕的封赏薄了，你有什么要求，说出来让朕听听。”

李玉朗声道：“陛下，微臣不是那个意思。上元之前，微臣就已经下定决心，要去南大营效命历练，凭自己的军功和能力挣出一番功业来，请陛下成全了微臣的这点小小的心愿。”若要凭关系升官，就算没有皇帝提携，南安侯府给他活动个正六品的武官也不是什么难事，他又何必舍近求远去求皇帝？

嘉和帝听得愣了愣，“李玉，你可知道南大营危险？历年来，据兵部统计，南大营士卒死伤者十之三四，将佐死伤者十之一二，你可还愿意去？”

李玉坚定道：“越是危险，方显英雄本色。身为大齐的男儿，最危险的地方，方是我辈建功立业的所在，微臣已经考虑得十分清楚，还请陛下成全。”

“哈哈哈！”皇帝大笑起来，“好好好！要是满朝文武有你这般雄心壮志，何愁咱们大齐不能一统天下，完成祖宗们的未竟事业。”

他对李玉这番举动十分欣赏，对朝班中立着的南安侯爷李广道：“李卿，你养的好孩儿呵！”

既如此，皇帝便任命李玉为正六品昭信校尉，命他到南大营学习军务，又给南大营统领下一道旨意，让他对李玉多加看顾照拂。有了皇帝这道旨意，李玉在南大营的安全系数便大大增加了。

李玉为人高傲，其实不太想开金手指，毕竟皇帝给他的这些，他祖父运作运作也能给他，不过考虑到皇帝也是一片好心，何况他已经拒绝过皇帝一次，再拒绝一次的话太伤皇帝的面子，也就磕头领受了这些封赏。

三日后，李玉带着小厮并十个护卫轻车简从离开京师。老太太和周氏给他准备了好几车的东西让他带去南大营。他对老太太说：“孙儿去南大营不是享福的，孙儿过去就是为了吃苦的。孙儿若想享福，呆在京师岂不是更好？”最后硬是一件东西也没带。

李延一直把他送到城外六十里。李玉再三催促他回城，最后整张脸已经变得完全阴沉了下去，李延这才勒住了马，再三叮嘱道：“老六，在那边一切小心，保命为主！但凡有什么事，一定要写信给家里。”

李玉不耐烦地道：“我知道了，你就别再婆妈了。”

李延无奈苦笑，只得策马回城。

李玉朝着远处只能勉强看见一个轮廓的京师城廓又看了一眼，对着小厮和护卫说了一句：“咱们走！”

毫不犹豫地扬鞭而去。

他在心里默默说：我心爱的姑娘，一定要等我回来！

李玉离京的这一天，陆家正在大摆筵席，这次陆文廷一步登天成为皇帝跟前的御前侍卫，长兴侯府又被皇帝当着众臣的面大大表扬了一番，陆家当然要大大庆祝一番。

陆家眼看着蒸蒸日上，愈发兴旺发达，一时间宾客络绎不绝，有些多年不来往的亲戚朋友也借机上门攀关系套近乎，来贺的男客多，女眷也不少。

萧琪和薄倩如自然也来了。

陆清岚一干姐妹就在听风阁设宴款待一众官家小姐。

恒峰苑内，赵氏以及她的娘家二嫂，陆清茵的舅母马氏都在。马氏便是赵青的母亲，几年前揭开赵蕙兰盖子的时候，就有她的一份功劳。

赵氏看着把脸埋在被子里不肯抬头的陆清茵，心里既窝火又生气。“今日来了那么多官家小姐，老太太叫你出面与五丫头、六丫头她们一并招待客人，你为什么不去？你舅母又不是外人，你有什么不好意思见不得人的？”

陆清茵闷闷地道：“娘，您别说了。我被三公主罚跪，在人流熙攘的大街上跪了两个时辰，如今已经传为满京城的笑柄，我还有什么脸面再去见人。您就让我安安静静地在这儿呆一会儿吧。”

在京师一众大家闺秀中，陆清茵算是一个典型的彪悍女，但到底她是个小姑娘，还是有羞耻心的。对于这样的奇耻大辱，她也是万分难以忍受的。

赵氏长叹了一声，“我苦命的女儿！”她自从有了礼哥儿，一直对陆清茵比较疏忽，没想到女儿变本加厉，越发地能作，最后踢到了铁板上，被三公主当众打了脸。

三公主和陆清岚两人好得像是一个人似的，在宫中也是骄横跋扈的小霸王，还极为得宠，岂是赵氏陆清茵之流惹得起的。

赵氏越想越气，对马氏道：“都是陆清岚这个贱婢，若不是她从中撺掇，三公主又岂会用这样阴毒的办法对付茵姐儿。”赵氏是从来不会反省自身的，有了什么问题，都是旁人的错，她不能向三公主报复，就把所有的账都算在了陆清岚的头上。

赵氏看了马氏一眼，对陆清茵道：“再这样下去，你可怎么办呢？好在有你表哥疼你！”先是暗恋李玉的事被传得沸沸扬扬，如今又被在大街上罚跪，陆清茵的名声算是全毁了，陆清茵今年都十五了，谁还愿意娶她为妻。

好在还有个赵青对陆清茵一往情深，赵氏之所以一直不太担心女儿的婚事，就是因为有这么一个备胎的存在。

可是马氏却像是没听懂赵氏的话一样，只是安慰陆清茵几句，并没有把儿子赵青牵扯进来。马氏是一百个看不上陆清茵，巴不得儿子离她越远越好，她觉得儿子眼睛真是瞎得可以，就陆清茵这品行和性子，到底有哪点儿好，怎么就对这么一个粗鲁没有品位的女人那么上心呢，就是陆清蓉一个庶女，才华性子也要强过她不少。

她却不知道有时候“爱”这种东西是没有任何理由的。

赵氏见马氏和自己打哈哈，心里十分不悦。不过她并不担心，马氏虽然是赵青的母亲，可赵青的婚事还要平凉侯府老太太说了算。平凉侯府老太太王氏，是赵氏的亲娘，为人极为精明厉害，到现在已年近七十了，平凉侯府的中馈大权还牢牢地掌握在她的手里，赵氏的几个嫂子、弟妹，全都被王氏拿捏得死死的，孩子们的婚事没有王氏点头，是做不得数的。

王氏又最疼赵氏这个闺女，赵氏当年能从家庙回来，就是王氏给她出的主意。原来赵氏身边那个能干的胡嬷嬷，也是王氏调.教出来的。赵氏只要去求求王氏，以王氏对陆清茵这个外孙女的疼爱，定会答应这门亲事的，所以赵氏并不担心。

赵氏憋了一肚子火，恨恨道：“这个仇，咱们一定报！”

陆清茵听到这里猛地从床上坐了起来，“不错，咱们一定要想个法子，叫陆清岚身败名裂，才能消除我心口的恶气。”等她的名声彻底坏了，看李玉还会不会一门心思喜欢她？

三房密谋商量诡计不提。

且说前面酒席散了，陆清岚领着萧琪和薄倩如去见纪氏。纪氏和孟氏是手帕交，萧琪每回来侯府都要拜见纪氏自不必说。至于薄倩如，陆清岚可还记得，大伯母要相看薄倩如的事情呢，刚好今天一块儿把这事儿办了，极自然又不突兀的。

三人走在九曲回廊里，三个小姑娘都是性子活泼的，叽叽喳喳的十分热闹。今天姑娘们喝了一些果酒，萧琪今日尤其高兴，又多喝了两杯，一路上便和薄倩如说起了上元节那日的情形。

那天薄倩如没在现场，听萧琪活灵活现地说起九皇子和陆文廷如何英勇，从三楼跳下来，一连杀了十几个天理教教徒，后来搬来救兵救下皇上……萧琪当时虽然在现场，萧少珝却不许她到三楼去看那两个煞星的表演，因此她也是后来听别人说起的。