不管饭桌上的菜如何诱丨人，微微冒着热气的乳酪和起司，还有已经经过了好几个小时的炖煮，几乎连骨头都要和肉化在了一起的鸭，看上去色泽艳丽，仿佛抹了一层蜜的火鸡，这一切的一切都无法让贝亚特的精神集中在饭桌上面。

在十分钟前才踏进家门的两人，在看到饭桌上坐着，看起来正在亲密交谈的两个男性的时候，都愣住了，贝亚特是惊讶于常年在玛利亚之壁和露丝之壁间活动，来往于商贩之间的父亲会回到家，虽然是过年，但是她记得去年过年的时候父亲就没有回家，而是在露丝之壁的外围，一个叫埃利特斯的小城镇商谈一件生意。不过她之后的惊讶则是因为身后阿历克斯一句脱口而出的【哥哥】。

她一瞬间居然有了【难道我要叫阿历克斯那个家伙叔叔么】的愚蠢的想法，回过神来的贝亚特恨不得抽自己一个巴掌，毕竟阿历克斯那句【哥哥】很显然是对饭桌上的另一个金发成年男子说的，而不是对劳伦斯老先生。

听到了门口的响动，这栋宅子的主人，也就是贝亚特的父亲劳伦斯先生倒是没什么特别的面部表情，而他旁边的那个金发青年则是一脸惊讶地从位子上站了起来，椅子脚在地板上划拉出刺耳的声音。

“阿历克斯？”青年的口气显然是惊异的，他也没有想到会在这里看到自己的熟人。

“是熟人么？那就先过来坐下吧。”劳伦斯老先生开口了，已经六十多岁的他早已不再年轻，两鬓显示出的斑白证实了这个事实，只是和贝亚特一样略高的颧骨让他看上去严肃的很，因为参加训练兵团的缘故，所以贝亚特脸上的婴儿肥褪去了七七八八，这让她看上去和她的父亲更像，只是惯来周身开朗的气场让她看上去比她的父亲要好相处许多。

知道就算是心里的惊讶一点都不少，也要先坐下来再说，把原本阿历克斯手上提着的两袋东西拿到自己手中，把其中一袋放到旁边收好，拎着另一袋衣物的她示意阿历克斯先过去和他们一块儿坐下，她先去把东西给利威尔。

只是等她急急忙忙把东西交给利威尔之后，也不管对方到底满不满意，也不在意他翻的白眼，相比较起来，她更在意的是下面饭桌上的状况。

踩着鞋子噔噔噔地下楼，只是还没等她踩完全部的阶梯，就听到了自家父亲轻轻的呵斥：“贝亚特，作为一个淑女你认为这样把楼梯踩的震天响是合理的么？”

“……咳咳咳咳！！！！！”正在喝茶的阿历克斯一口气没接上来，直接呛到了，抬起头看到目光都集中在自己身上的他不好意思地笑笑，然后把手中的茶杯放到桌上，静静地等待着贝亚特的牙尖嘴利的反击，在他的印象中，贝亚特不是个遇到责备就干脆承认自己错误的人，即使明明知道自己错了，也要死撑着试图保住自己的面子。

“我错了，爸爸，我会改正的。”

——他似乎听错了？

强忍着想要掏掏耳朵去验证一下是否是太过久没有掏耳朵导致耳道堵塞，才会听到这种比世纪魔幻片更不可思议的话，只是他扭过头，看到对方恭敬地带着微笑应声，然后真的放轻了脚步，下了楼梯，他才一脸见鬼了的表情扭回了头，把脸埋入茶杯中，只是茶水入喉，感觉到刚刚呛到的咽喉又有些不适，轻轻的咳嗽起来。

小心驾驭着自己脚步落地的轻重程度，贝亚特走到餐桌旁，坐了下来，现在的位置是坐在主位上的劳伦斯，以及坐在他右手下方第一位的据说是阿历克斯的哥哥的陌生青年，以及坐在劳伦斯先生左手边第一二位的贝亚特和阿历克斯。

贝亚特刚刚有观察过，那个青年站起来的时候，身高比一般人要高出许多，目测绝对超过了一米八，一头金色的短发端端正正地三七分，身上简单的利落的军装更显得他整个人都很精神，手臂位置有一个蓝白两片羽毛交叠的印记——自由之翼，那是调查兵团的标志。

“这位是调查兵团的埃尔文·史密斯。”等她坐定之后，打量完了，劳伦斯才开口介绍。

注意到和阿历克斯一样的姓氏，她的心中闪过了然，而身边的阿历克斯也适时开口解释。

“埃尔文是我父亲的哥哥的儿子，也就是我堂哥。”

“我家的弟弟，劳伦斯小姐你费心了。”隔着餐桌望过来的青年微微一笑，看上去比她没大多少的年龄，却自有一股沉稳的气势，和天空同色的眼睛释放出明显的善意。

“我和阿历克斯是好朋友，况且平时也受他照顾良多。”抿了抿唇，贝亚特客客气气地还礼，咬文嚼字的语气让旁边坐着的阿历克斯忍不住寒颤一个接着一个，“还有，先生您请不用那么客气，大家都叫我贝亚特。”

“那么贝亚特，作为交换，也请直呼我的名字吧。”埃尔文看上去很好相处的样子。

“今天埃尔文是代替有事不能前来的布莱恩团长前来的。”劳伦斯老先生端起自己面前的红茶喝了一口，虽然年纪大了，但是说话声音依旧中气十足的他，能够看出平时很注意身体的锻炼，此时他垂下的眼睑轻抬，朝贝亚特看了一眼，意思很明显——了解自己女儿本性的父亲在警告她注意礼仪。

调查兵团是直接隶属于上层国家机构的组织，哪怕死亡率再高，再惹来众人的非议，也不是他们商贾之家能够轻易攀上的，劳伦斯老先生对调查兵团的各方面的援助，其中也有一个原因是调查兵团的现任团长布莱恩·西莱克斯是他多年的好友。

“平时劳伦斯先生对我们调查兵团的帮助，布莱恩团长不止一次告诉我们要好好牢记。”埃尔文的声音是那种挺低沉的柔和，听起来虽然略带粗粝，和他文气的外表不怎么搭配，但是却意外的符合他身上的那种英气。

你一句我一句的，埃尔文和劳伦斯老先生显然聊得很投机，但是却苦了旁听的贝亚特和阿历克斯，对于他们的谈话，两人显然是插不上什么话的，所以只能在一边不停的喝茶来缓解自己的尴尬。