潜藏在阴暗角落的刺客大多数放弃了行动，只有几个兼职情报掮客的顽固者似乎从刚才两人的对话中听出了一些有价值的趣事，因此没有随大流地离开。

“你一去不回，我们四个人又先后进去两次，都限制在既有的地盘，没有往更深的地方探索。”

说到这里，布鲁斯小心翼翼地看了一眼奥德里奇，发现他脸上毫无动容的神情，心里顿时重重一沉。

“嗯！”特里斯的鼻子冷哼出声，表示自己已经听到，可是谁都能听出来其中的敷衍意味，令负责这次意外重逢的主导者郁闷不已。

一路上，都是布鲁斯在引导说话，可是奥德里奇始终没有给出正面回应，直到诗鹰街区的老巢在望，韦恩议员的独子才拿出底牌。

“其他三个人我也找到了，一开始暴露身份，他们都有很强的抵触心理，不过彼此坦陈交流后，逐渐放开心防走到一起。大家都在机缘巧合之下相识，约一个时间见面，这没有问题吧。”

特里斯顿住脚步，侧头望着年轻的布鲁斯，平和的眼神盯地他有些不自在，以为自己又说错话了。

过了许久，奥德里奇才轻轻点头，算是默许这件事，随后迳自走近清道夫工会的地盘。他正在忙着战争债券法案的相关事宜，又得分出心思时刻关注北方海域的交战，对这些年轻人争权夺利的游戏实在提不起兴趣。

已经没有收服特里斯的心思，布鲁斯目送码头区的隐形大佬回到自己的巢穴，原本还想进去坐坐，可是一直保持冷淡的奥德里奇令他有些不知所措，低头看着没有顶端的手杖，截面平整光滑地让人心惊胆颤。

“我们并不是一路人，他太强了，无论是个人实力还是掌握的势力，唯一能压过他的或许就是权势。幸好，奥德里奇.特里斯只是巡夜骑士的副长，而且还是空有名头职衔，没有一片枝叶的树干。”

乘兴而来，败兴而归！悻悻然地看了清道夫工会一眼，似乎将这一切牢牢地记住，韦恩议员的独子登上马车，车夫熟练地策马回转自家宅邸。

回到自己的巢穴，无处不在的阴冷视线全部消失，奥德里奇放松地呼出一口长气，正准备上床休息，可是今晚注定不会让他安静地躲清闲。

一封匆忙赶制，来自某位商人联合会高级会员的邀请函，被工会成员恭敬地放在特里斯的面前。他刚刚打开翻看，接二连三地酒会邀请陆续而至，显然盯着奥德里奇的人除了冷酷无情的刺客，还有阴险狡诈，最会看风向的商人。

都是不认识的人，特里斯会长当然可以不去理会，在众议院待了一天，狂轰滥炸的辩论、骂架声反复折磨他的精神，要不是丰沛地难以想象的信仰源泉，他根本待不下去。

被奥德里奇信重的大管家戈尔高闻讯赶来，听说特里斯会长拒绝所有邀请，立即点头称对。

按照他的解释，如果只接受其中一家，都会无形中得罪其他人，平白无故地为自己树立潜在的对手。无论是谁的酒会邀请都不接受，肯定会影响自己的名声，不过至少这份平等不会惹来闲话。

“这些琐事不用费心！戈尔高先生，见证清道夫从无到有的创建过程，你也算是工会的老人了，说说看我们工会下一步发展方向，我想听听你的意见。”

对这个话题明显感到意外，戈尔高原本打好的腹稿全部都是用于战争债券法案，不过他的脑子很不错，立即反应过来，并马上接过话题。

“尊敬的特里斯会长，大体掌握码头区并维持着平衡态势，我们清道夫工会的发展差不多到头了，继续下去迟早会冒犯到其他势力。”

“嗯！”奥德里奇轻轻点头，最近他明显感受到某种压力，伊斯特伍德城的空白地带很少，下水道和乱象纷呈的码头区都被他占据，确实是目前拥有巡夜骑士副长身份所能抵达的极限。

“西土诸城结成关税同盟，对于走私贩来说不吝是末日，他们几乎无利可图，很多人都纷纷转行，进入其它营生讨食过活。我们清道夫被上面的大人物看重的一个支点即将倾折，只有尽快转型经营正当生意才能维持日益庞大的规模。”

特里斯会长一拍床板，显然被戈尔高的话刺激到了，他起身在睡床和办公桌之间来回走动踱步，“没错，你说地对极了。清道夫现在的情势大好，不过隐忧无处不在，我是一个有危机感的人，必须对未来的发展提前规划。”

工会的大管家也来了兴趣，两人压着手指用排除法将潜力不错的各行业依次踢掉，比如冶铁、食盐、粮食，这些由大领主和贵族把持的行当，糖类、香料、丝绸、瓷器这些入行门槛很高行业，金银匠、宝石商、银行家也有很高的准入壁垒，大多数由名门家族控制。

算来算去，以清道夫目前浅薄的资本和微薄的现金流，能够从事的都是获利菲薄的行业，这种结果令戈尔高非常失望。

奥德里奇却没有放弃，他提醒自己的大管家：“别忘记，现在北方海域如火如荼的海战，改装商船必须在所有舷板钉上铁甲片，海水无时不刻侵蚀，生锈地速度很快，其中隐藏的利润非常丰厚。”

“军工制造，又是关乎严格控制的铁业，没有那么容易。特里斯会长，请你再慎重地考虑后果。”

戈尔高立即出言劝诫，这可是最早放弃的行当，他不知道奥德里奇为什么再次提起。

“如果我们的产品不是铁甲，而是那些不起眼的铆钉，你认为有多少的成算？”特里斯还是没有死心。

“那种值不了几个钱的铆钉，没有多少人愿意做……呃！我明白了。”

两人相视一笑，默契地不可思议，奥德里奇平复激动的心情，立即指示：“以最快的速度搭起工坊，谙熟锚定制作工艺的匠人，我们工会里应该有几个，都是来自特里斯领的铁匠，当然我们也可以高价挖角，价钱中等就够了，别坏了行业规矩。”

戈尔高心领神会地点了点头，告辞后转身离开会长的房间，准备相关的筹备事宜。这种事情越快越好，尤其是特里斯亲自交代，他都有些迫不及待了。