一路舟车疲顿，道路又崎岖不平，饶是刘彻有功夫在身，也被颠得着实难受，偏生他这个年纪手短脚短，还骑不得马，恼得他直恨不得撇下众人独自驾着轻功前去赵国，倒还松快方便些。

“公子，我们已入赵国地界，前方便是中山郡了。”随行负责邦交事物的官员指着前方的山脉说道，眼中颇有忧色。

刘彻颔首：“若使臣有话，不妨直言道来。”这一路上，刘彻表现得颇为成熟干练，先前在燕国朝堂谈吐又非同一般，这官员也不将刘彻视为寻常孩童，若有要事，多会与刘彻商量。

那官员对着随行的一列护卫军吩咐了一句“仔细盯着周围，不可松懈”，方对刘彻道：“公子有所不知……”

原来，这中山郡原属中山国，此国因城中有山而得国名，其前身原是鲜虞，民风彪悍，被各国视为心腹大患。战国之初，魏灭其国，后中山子民顽强不息，遂又复国；赵武灵王时，赵复灭其国，中山在赵国的高压之下方才消停了些年。

然而，事情总有转机。几年前年秦赵交战，秦军直逼赵都邯郸，中山国后人本在山中落草为寇，见赵国自顾不暇，又做起了复国梦，于江湖中自成一派，名曰中山派。这中山派极为凶残，对于过往的七大战国车辆不拘官车民车商车，一律烧杀劫掠，毫不手软。赵*队几次对这中山派进行围剿均未能动其根骨，皆因中山派之人一有大军围剿便分散成小股而后躲进深山，滑溜得似泥鳅一般，山地地形不利，赵*队施展不开，遂只能每每无功而返。

从燕都蓟城去往赵都邯郸的路上有数道由同一河流流出的支流，若是硬要绕开中山郡地界，不知要走多少冤枉路，且往北行去又贴近边关胡人活动之地，也未必见得有多安全。

刘彻默默听完使臣的话，拍了拍车厢前躁动不安地打着响鼻的马：“如此说来，我们也可能会遇上中山派之人？”

“我倒希望遇不上他们！”这使臣眼中露出一丝惊恐之色：“中山派之人武功不及江湖百派弟子精妙，然而其野性与凶悍乃是武林之最！公子可曾听过中山狼的悍名？就是这般凶悍的中山狼，中山派之人竟可与之为伍，为祸一方！中山派人行动时通常一人带着三狼，若是只碰见小股中山派之人还好，若是不幸，遭逢大批中山派人同时出没，人自是劫掠作恶，狼却是不管不顾，那可真是见什么咬什么，非要将旅人半个头咬下来不可！若有人侥幸逃脱，它们嗅着气味便是穷追三千里也要将人追到，再一齐扑上去活活咬死！”似是想到了某一幕血淋淋的场景，使臣蓦地打了个冷颤。

刘彻听闻此言，若有所思：“听起来，这狼倒是成精了。”

“可不是！简直是狼妖！过往之人也不知有多少葬身狼口。上天怎的竟让这等凶恶之物存在于世，合该绝种！”使臣一面诅咒，一面安慰刘彻道：“不过，公子也不必太担心，我们走的这条路并不是中山派中人惯常的活动之所，应该遇不到他们。”

刘彻看了眼使臣发着颤的手，摇了摇头：“你说的中山派人，只怕他们已经到了——”

刘彻稚嫩的手指往前一指，只见日头不知何时已偏西，渐渐昏暗的山峦下，成百上千双绿眼睛如同密密麻麻的星子一样分布在山间，正静静地伏在山中虎视眈眈。

使臣乍见此景，脚下一软，跌倒在地上，额上满是汗水，骇得连话也说不出口。

他虽也算名士出身，却只是某位大家的记名弟子，只会些拳脚功夫，于内功心法上全然没有天赋。如今燕王派出的护卫队不过一百人，粗略一看，与中山狼的数量竟是相差数倍不止，想到除狼之外还有那手段诡异的中山派人，使臣暗道，我命休矣！