周福襄自那日在王家见过巧儿一面之后，回去周府心心念念便都是巧儿的影子，又惦记天巧几时能来，两下里辗转竟至茶饭不思的境地。服侍他的丹阳明月杏花梅花等人都道是夏日人人疲懒，也没有多想，不过是小心伺候，每日里嘱托丫鬟小厮们别去招惹他，让他静心为上。

又叮嘱了厨役等人，只拣些清淡可口的笋片粥汤之类做来哄他吃。到底耐不过众人哄劝，周福襄少不得吃了半碗粥。

正欲仍旧回屋躺下，青苹也因放心不下巧儿那里，见周夫人这日问起周福襄最近可曾读书不曾，便趁机回明了她，说是伴读的那一个还没有来。周夫人果然上心，叫了雪梨道：“使个人去大爷那里问一声，巧哥儿正经说是什么时候来，这已过去好些日子了，他若是当真抽不开身，便叫大爷再找个伴读的也使得。”

雪梨忙叫小丫鬟将周夫人的话传到周福襄房里，周福襄不由起了一念，忙忙的下床穿衣，命丹阳出去回道：“大爷说了，让姑娘告诉太太一声，巧哥儿这两日就来，竟不需要另请他人。”周夫人听闻，道这样正好，知根知底的孩子倒比不认识的容易亲近些，于是打消了另请伴读的念头。青苹也按捺住焦虑，单等巧儿过来。

却说周福襄因周夫人问起巧儿，想着那日去王家，回来也没出什么岔子，便仍旧叫来四儿伍儿鹿儿，要再去一次。三人拘束了多日，都不反对，一起拥了周福襄从后门出来，对外只说是出去散心。

一时到了王家那里，狗儿夫妇和板儿都已出门去了，姥姥又被前门的李婆婆叫去说话，家里便只有巧儿和青儿在。因六月六又叫天贶节，有藏水、晒衣、晒书、人畜洗浴、祭祀神先、祈求晴天的习俗，又道是水取五更初汲者，即久收不坏。各家便取井水收藏，以造酱醋，浸瓜茄。

巧儿和青儿在家中无事，见姥姥他们俱已出去，青儿便出了个主意，和巧儿将盆并盆架搬到了日头底下，散髻沐发，民间谓之不腻不垢。青儿当先洗了，待光照将湿发晒干，忙匆匆系成个发髻，又出来挽袖替巧姐洗沐。

正洗完擦干，尚未及梳上去，耳畔便听得一阵敲门声，只道是姥姥回来了，口中一面应着一面走过去开了门。恰巧鹿儿还要敲下去，不留神扑个空跳进门里，见巧儿揽发站在庭中，吓得忙背身出去。

周福襄亦是在门外瞧见，看巧儿目似秋波，双瞳剪水望着自己，不觉有种登徒子的感觉，竟也羞红脸，掩口咳道：“冒昧打扰两位姑娘，敢问巧哥儿在家吗？”

青儿忙从震惊中苏醒，半掩上门笑道：“巧哥儿家去还没回来，大爷找他有事？”

周福襄讪讪笑道：“也没旁的事，不过是想问他几日才能去府上伴读罢了。还有那日他落水回来，不知如今可好了不曾？”

青儿余光瞄着巧儿已躲进房中，心内自思道狗儿夫妇业已痊愈，巧儿在家无事，去他府上伴读也无妨，便做主笑道：“那日救回来就好许多了，前儿家去了一趟，走时我们跟他说了大爷过来看他的话，他说左不过这两日就到大爷府上去。大爷回家好歹再等两日，若是等不得，明儿让板儿哥接了他来也一样。”

周福襄忙道：“那倒不必，他何时有空何时来就是了。”说罢又问了几句狗儿夫妇如何的闲言碎语，从那门板缝隙中见院子里佳人芳影已远，虽无缘得见，到底心意安宁下来，与青儿道别才回了府上。

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