巧儿默然苦笑，白玉为堂金作马，世人都道她们贾府富裕，却没看见那树倒猢狲散的时候。

顾青薇见她神情落寞至此，知道自己是猜对了，不由得叹口气，拍了拍巧儿的手背道：“怪不得妹妹有如此见地，原是那府里出来的。我虽没去过府上，昔年却也没少听到你们荣宁两府的故事，竟比那戏文上的说书嘴里的还要精彩至极。闻听府上还有个衔玉而生的公子，一直无缘得见，问了妹妹也是一样，这事儿可是不是真的？”

巧儿点头道：“这事着实当真，那是家中近房的叔叔，因他生来带玉，乳名就换做宝玉。”

顾青薇淡然浅笑：“可见世界之大，果然无奇不有，那会子王爷和我们说起来，我们还只不信，以为他是说着取笑耍乐来的。那么，他现在何处？”

巧儿微微摇头：“自从家中一别，已经再没见过宝叔叔了，只是听人说自我们家落魄之后，叔叔看破红尘，已经跟着道长远行去了，未知过的好与不好。”

顾青薇略有惋惜，携着巧儿又走了两步道：“妹妹来了这里多长时间了，只有你自己一人来的么，带来的青儿与妹妹又有何干系？”

巧儿道：“来这里差不多有九个月的光景了，当年为躲避他人迫害，家下人偷摸藏我至此，青儿的祖上与我母亲那一族曾经连过宗亲。也亏他们家待人厚道，自家道中落后，亲朋旧友无有可奔波之处，是青儿他们一家给我一席容身之地。故此，感念深重，为怕惹来麻烦，才做的男儿装扮，平日里与青儿以兄妹称呼。”

顾青薇似有了然，二人同行数步，已从花园子里转了出来，青薇便又问道：“妹妹自到了这里之后，可曾见过别的家人？”

巧儿想了一想，说道：“不瞒姐姐，离家之后，别个都不曾见过，唯有一位同宗的哥哥匆匆见得了一面。”

“哥哥？”顾青薇疑惑笑道，“是哪一门的哥哥？”

巧儿道：“哥哥学名唤作贾兰，年近弱冠，乃是近房贾珠叔叔的遗腹子。”

顾青薇闻言不觉说道：“贾兰？这个名字我倒像是在什么地方听过一样，只是不知你是在哪里见的他呢？”

巧儿一笑道：“或许姐姐当真听过也未曾可知，我可不就是在滴翠园里见的兰哥哥。”

顾青薇蹙眉细想几番，无奈总是想不起，也只好作罢，便道：“你说他是升迁了，按理你们贾府被罢官抄家，他身为贾府子孙，也该当受牵连才是，如何又升官了呢？”

“此事说来话长。”巧儿叹了一口气，“哥哥与我虽是近房，但却不是宁国公之后，而是西府荣国公的子孙，故而宁国府犯事之后，荣国府虽有牵涉，但毕竟干练不大，故而圣上开恩，仍是许了那边府里的宝叔叔与兰哥哥进京赴考。春闱之后，兰哥哥便中举当了一个小官，后因处事有功，便高升了两品。”

“这是个好事情，你该开心才是。”

顾青薇笑说了两句，担心问了太多招惹起巧儿感伤，便住口不再相问，只道：“妹妹以一腔真诚待我，我顾青薇必当铭记在心，妹妹且安心在园子里住着，不论多大的事儿，横竖有我照应呢。再者，咱们殿下是个怜香惜玉的，以后若是明白了妹妹的身份，只怕我们这起人将来还要给妹妹磕头问好呢。”

巧儿倏地羞红脸，明白她言下之意，只得掐了她一把，恼道：“姐姐说的怎么也这样不正经起来？我正怕他知道我的身份，将我送发朝廷，好不容易鼓起勇气告诉姐姐，指望着姐姐承担一二，若姐姐当真去殿下面前戳穿了我的身份，我怕是再没的活的了。”

“可别说这样的丧气话，是我的错好不好？”顾青薇不意她性子这般倔强，见果真是恼了，忙劝慰道，“我不过是一句笑话，你如何当真起来？”

巧儿抿着嘴仍是不悦，青薇忍了笑又道：“咱们出来的也有些时候了，该回去了，要不那一帮促狭鬼又该说咱们不知哪里躲懒去了。”说着，径自挽起巧儿的手臂，拉了她一道回去斗春堂。

屋子里大家伙嘻嘻哈哈正说得好不开心，也不曾关心她二人何时回来，青薇与巧儿也各自收敛心事，去忙活开了。