南宫乾用清水漱了漱口，接着试吃万老先生的菜肴。黄澄澄的海鲜汤中漂浮着几个葱舟，中间并排着几颗浑圆的凤梨球，淡淡的金黄显得格外爽心。南宫乾小心翼翼地夹了一个放在口中，用牙齿慢慢咬开，一股鲜美的汤汁立即窜入口中。

“鲜、香、酥、嫩！”南宫乾连着喊出四个大字，脸上一副被幸福包围的样子。“师傅已经将这海鲜汤头熬制得天衣无缝，鲍鱼、蛤蜊等的汁液尽数被凤梨球吸收，配合凤梨原由的酸麻，真是绝配。还有里面的熊掌肉，被师傅刚猛的刀锋悉数震碎，现在是入口即化，鲜嫩非常。舌头仿佛成了美味的战场，它们互相激斗着，惊心动魄，真是旷世佳作啊！”

“那师兄，你倒是说个胜负啊……”一个弟子悄悄地说。

万老先生和韩旭两人也望着南宫乾，希望他能给出个结果。可是南宫乾放下筷子，微微一笑，也如紫茵一般一语不发。

“师兄，你怎么了，倒是快说啊！”几个耐不住性子的弟子催促道。

“是啊，哥，你怎么也不说话？”

南宫坤也愕然地问道，可是南宫乾却只是微笑着摇头，弄得众人都丈二和尚摸不着头脑。

“好了，看来是老夫输了！”万老先生微微一笑，淡定地说道。

万老先生出此一言，弄得所有的人都目瞪口呆，就连韩旭也不例外，眨着眼睛望着他。万老先生只是分别尝了两道菜，对着韩旭的“四海升平”点头赞许。

“看来真是自古英雄出少年，老夫我真得是老了！”

“这是怎么回事啊，我觉得两道菜都是极品啊，各有千秋，应该是平局啊。”一个尝过菜的弟子忿忿道。

“错了，师傅棋差一招，输在了季节上。”南宫乾见师傅如此豁然，便直言不讳了。“因为现在是夏季，本来人的口味就会有所偏差，不想吃太多东西。师傅的‘蚩尤战舞’靠味道来霸住人的口感，强行让人感到美味，敞开心胸食用，可是一旦过量就会让胃感到疲惫；而小旭的‘四海升平’不但口感俱佳，而且清热降暑，能让人在美味中享受其乐无穷的快感。”

“乾儿说得不错，老夫只是一味追求味道，看来真是老糊涂了。”

“万老前辈严重了，小旭今天能够险胜，真是获益良多啊。一位爷爷说过，只要是用心做出来的菜，一定是人间的美味。”韩旭想起了逝去的黄远，惆怅万分，但是此刻他又有一种成就感，因为他没有叫他和娘亲失望。

“罢了，罢了！孩子，不愧是碧影峡涧的传人。”

“咦，前辈怎知我师承于碧影峡涧？”

“当看到你唤出的青镜，老夫便心中了然，看来你没有让你娘亲失望啊，金铃夫人的孩子真是不凡，厨界的未来就看你们这些孩子的造化了。”

“前辈认识我娘？”韩旭听到万老者如此一说，自然想追问。

“碧影峡涧四圣的厨门金铃，老夫也是曾经有过一面之缘，当时深深被她的厨艺所折服，恐怕她的厨艺已经登峰造极了吧！”想起往事，万老者感慨万千。

“那您还知道我娘的什么事吗？”韩旭继续问道。

“呵呵，孩子，你娘的事你应该比我们清楚啊。”

韩旭一脸的失落，“她从来不告诉我她的事，还有碧影峡涧，我也是略晓一些，可是还是一头雾水，懵然不知。”

“孩子，你以后自然会知晓。对了，你胜过老夫，老夫也没什么好奖励你的，就将这个金牌转赠于你，希望你以后能有一番惊天动地的作为。”

说着，万老者从怀中摸出一枚小巧的金牌，递给韩旭。

“前辈，这万万不可啊！”韩旭受宠若惊，连忙推让。